Ulrika Sundquist, 47 år, tillträder som ny regiondirektör i Norrbotten i höst. "Jag vill att Norrbotten ska vara det län som alltfler väljer att bo i. Vi har enorma tillgångar som vi behöver bli bättre på att berätta om", säger hon.
Cirka ett år har gått sedan Anna-Stina Nordmark Nilsson avgick som regiondirektör efter år av svarta rubriker om personalkris i vården.
Nu står det klart vem som blir hennes permanenta efterträdare efter Ulf Bergmans tillförordnande det gångna året – nämligen tidigare HR-direktören Ulrika Sundquist som de senaste åren har arbetat som HR-direktör för Region Stockholm.
Ett tiotal hade sökt tjänsten och rekryteringsförfarandet sköttes av konsultfirman Cesab. En rekryteringsgrupp bestående av regionråden Anders Öberg (S) och Glenn Berggård (V) samt oppositionsråd Linda Frohm (M) gjorde en slutgallring när tre personer återstod innan valet slutligen föll på Sundquist efter ett enhälligt beslut i regionstyrelsen under måndagens extra sammanträde.
– Ulrika flyttar hem igen. Jättekul att hon antar utmaningen – för det kommer vara många utmaningar i kommande år, säger Anders Öberg (S), regionråd.
Ulrika Sundquist, uppvuxen i Luleå, är i grunden utbildad sjukgymnast och systemvetare. 2007 började hon inom Region Norrbottens dåvarande enhet Länsteknik och basade över medarbetare inom IT och medicinteknik innan hon blev HR-direktör för hela regionen 2015.
Sundquist var även tillförordnad regiondirektör sommaren 2019.
– Jag har god kunskap om hur det funkar i verkligheten i vården och tycker om att vara mycket ute i verksamheterna, för det är där man får idéerna. Sen har jag under alla år haft väldigt god samverkan med facken. Viktigt att tidigt få input kring vad som funkar bra men också kring utmaningarna och få veta vad vi behöver jobba mer med, säger hon.
Hon tillträdde i Stockholm just innan pandemin slog hårt mot alla vårdverksamheter och i efterhand är Ulrika Sundquist nöjd över det egna initiativet att snabbt tillsätta ett centralfinansierat krisstöd.
– Vi visste så lite om covid först och det var svårt att få fram skyddsutrustning och läkemedel, så till slut kostade investeringen 50 miljoner kronor. Men den har visat sig fungera väldigt bra. På intensivvårdsavdelningarna hade vi krisstöd nästan dygnet runt i den första pandemivågen och vi har faktiskt minskat på långtidsfrånvaron hos personalen de här åren.
Regionråden Anders Öberg (S) och Camilla Friberg (S) bjöd Ulrika Sundquist på kramar och gratulationer efter regionstyrelsens enhälliga beslut om att utse henne till ny regiondirektör.
Utmaningarna i Norrbotten blir flera. Samtidigt som regionen nu ska ställa om mot mer nära vård, måste den långsiktiga kompetensförsörjningen säkras upp för att undvika liknande bemanningskriser som har varit de senaste åren.
– Inhyrningen är en viktig fråga men det är också allt viktigare med egna kompetenser, så att våra medarbetare får en bra arbetsmiljö och kontinuitet i teamen, även gentemot patienterna.
Hur ser du på de skenande inhyrningskostnaderna?
– Jag vill absolut minska på dem men det viktigaste nu är bättre kontinuitet för medarbetarna. Det är svårt att få fram inhyrning sommartid och då blir det regionens medarbetare som får ta flera extrapass i stället. För att lösa detta måste vi skapa bättre arbetsmiljö och utvecklingsmöjligheter.
Parallellt är det mycket annat som händer i Norrbotten, med nyindustrialisering och gröna näringar som växer fram och skriker efter folk att anställa till goda löner. Frågan är hur Region Norrbotten som arbetsgivare ska konkurrera om alla dessa kompetenser?
– Dels har Region Norrbotten själv ett uppdrag att utveckla länet, så att fler väljer att bo i vårt fina län, men visst, det kommer vara konkurrens om medarbetare också.
Några löften om höjda löner i vården?
– Jag har inte tillträtt ännu men det finns redan sådana beslut fattade i regionen. Och lyckas vi minska på inhyrningen frigör vi resurser som vi kan investera i våra egna medarbetare i stället.
Anna-Stina Nordmark Nilsson genomförde ett stålbad motsvarande 700 miljoner kronor, med kraftiga personalnedskärningar, och Ulrika Sundquist kan inte uteslutna fler effektiviseringar, i spåren av stigande inflation och ökande pensionskostnader.
– Svårt att uttala mig kring min företrädare men det var en stor ekonomisk utmaning som regionen stod inför då. Och det kommer vara utmanande för hela den offentliga sektorn i kommande år också, vad gäller både ekonomi och kompetensförsörjning. Pensionskostnaderna är väldigt höga och därför skulle staten behöva hjälpa till mer.
Är du besviken hittills på den nya borgerliga regeringen i det avseendet?
– Ja, de tillfälliga statsbidragen har minskat och därför hoppas vi på mer generella statsbidrag i höstbudgeten.
Privat är hon gift med maken Fredrik och sönerna Jack och Bill, 11 och 14 år, och Ulrika Sundquist beskriver sig som en typisk "hockeymorsa" på fritiden.
– Vi har väldigt sportintresserade barn, hänger mycket i is- och innebandyhallar och på fotbollsplaner, med mycket skjutsar till träningar och matcher. Och när vi inte gör det säljer vi toapapper. Jag brukar vara speaker på matcherna också.
– Annars umgås jag med familj och vänner, tränar en hel del och hänger på Ormberget mycket.
"De tillfälliga statsbidragen har minskat och därför hoppas vi på mer generella statsbidrag i höstbudgeten", säger Ulrika Sundqvist apropå den hårt utsatta ekonomin för alla landets regioner och kommuner.
Till en början hade hon kluvna känslor när rekryteringsbyrån hörde av sig med en förfrågan om det fanns intresse att ta över som regiondirektör.
– Jag har trivts väldigt bra i Stockholm och pendlingen har fungerat men hjärtat klappar extra för Norrbotten. Så det var både ett svårt och enkelt val. Jag har min familj här och jag vill att Norrbotten ska vara det län som alltfler väljer att bo i. Vi har enorma tillgångar som vi behöver bli bättre på att berätta om, för vi behöver bli fler häruppe, säger Ulrika Sundquist.
Hon tillträder formellt som ny regiondirektör den 16 oktober 2023.