Under två veckor besöker den nye flygvapenchefen Jonas Wikman alla förbanden i Sverige. Som tredje stopp blev det ett besök i Luleå där han besöker F21 och Vidselbasen.
– Det är något alldeles särskilt att vara i den här regionen och se hur förbandet och garnisonen löser uppgifter i den här delen av Sverige som ställer helt andra krav på personal och utrustning. Det är inspirerande och imponerande, säger Jonas Wikman.
Jonas Wikman, som tillträdde som flygvapenchef den 14 december 2022, efterträdde Carl-Johan Edström som är placerad som chef för enheten för ledning av operationer i Försvarsmaktens högkvarter.
Hur påverkas F21 av kriget i Ukraina som är anfallet av ett Ryssland och som finns i närområdet?
– Vi har under dagen pratat om betydelsen av att vi har en relevant förmåga. Det gäller att balansera den förmåga som vi behöver här och nu och samtidigt utveckla och utbilda oss med den tillväxt som är beslutad på kanske 10–15 års sikt. Det är ingen tvekan att F21 har gjort den omställningen till att bedriva sin verksamhet med krigsförbanden och den operativa förmågan i fokus, säger Jonas Wikman.
– Hanteringen av säkerhetsläget genomför vi dels själva med ökad förmåga. Vår samverkan med andra har ökat kontinuerligt under de senaste åren, särskilt med Finland, men även med Norge, Danmark och övriga länder i regionen. F21 har internationell samverkan numera på mer eller mindre daglig basis, vilket är en nyckel, säger han.
Har ni under tiden Sverige ansöker om Natomedlemskap förstärkt försvaret?
– Som det är nu jobbar vi vidare med helt antagandet att vi går mot ett framtida medlemskap. Från militärt perspektiv är vår intention och planering igång. Säkerhetsläget fortsätter vi att hantera själva och tillsammans med våra samarbetspartners, säger han.
Ett problem för Flygvapnet är de stridspiloter som tidigare tagit tjänstledigt för studier efter en konflikt om arbetsvillkor. En fråga som den nye flygvapenchefen nu ska hantera.
– En del har kommit tillbaka och vi har ett antal som sökt tjänstledigt, så hela det området ligger i fokus. Piloterna så klart, men även våra ansträngningar för att behålla och investera i vår personal totalt sett, eftersom personalärenden är en dimensionerande faktor för hur vi kan utveckla vår förmåga, säger Jonas Wikman.