I ena rondhörnan står restaurangchef Alex Takalo från Maxrestaurangen i Lilla Shopping. I dag är det Max som sitter tryggt på tronen i Luleå med fyra restauranger. Hamburgerkedjan har en historia som sträcker sig 50 år tillbaka i tiden (se faktaruta).
Hegemonin hotas av en uppstickare som på fem år lyckats bygga upp en rikstäckande restaurangkedja. Det nya matstället i Shopping blir Bastard Burgers 37 i riket samt andra i Luleå. Utmanaren representeras av koncernkökschefen och beverage manager Jonas Ylinenjärvi som tillhör "veteranerna" i företaget.
I sommar kommer två av landets största hamburgerkedjor, båda med huvudkontor i Luleå, att för första gången gå i närkamp. Platsen för duellen blir Timmermansgatan.
I början av juli öppnar Bastard Burgers sin nya konceptrestaurang i Shopping. På andra sidan gatan huserar redan Max som funnits där sedan 1991.
– Vi ser oss inte som konkurrenter om samma kundsegment. Bastard Burgers säljer premiumburgare som kostar lite mer, understryker Bastard Burgers marknadschef Kim Markström.
Han kallar den nya restaurangen för koncernens flaggskepp. Konceptet finns redan i Umeå, Malmö och Stockholm, men nu kommer samma upplägg till Luleå.
Företagets första restaurang öppnade 2016 på Stationsgatan i Luleå och påverkas inte av etableringen i Shopping.
– Det har hänt mycket sedan dess. Vi har vidareutvecklat vårt koncept. I Shopping kommer vi att satsa på att kombinera restaurangen med att sälja våra egna kläder och annan merchandise. Vi kommer att ha lounger med soffor och fåtöljer där våra kunder kan hänga långt in på kvällarna, berättar Kim Markström.
Via en egen ingång från Timmermansgatan kommer Bastards Burgers att ha längre öppettider än övriga butiker i Shopping. Totalt handlar det om 75 sittplatser på en yta av 269 kvadratmeter på markplanet.
Ingången ligger mitt emot Filmstaden, där Max-restaurangen förfogar över totalt 91 sittplatser. Restaurangchefen Alex Takalo tror att ökad konkurrens i grunden är något bra.
– Det kommer att bli roligt. Konkurrens är alltid utvecklande. Jag har redan pratat med min personal att vi måste allihop försöka förbättra oss på alla plan för att kunna möta konkurrensen på ett bra sätt, säger Alex Takalo.
Det kan vara på sin plats att tillägga att Max var inte den första hamburgerrestaurangen vid Filmstaden. I samband med invigningen av Lilla Shopping 1988 var det McDonald´s som huserade i lokalerna innan kedjan tvingades lämna Luleå med svansen mellan benen.
Bastard Burgers har i dag fått upp farten igen efter några riktigt tuffa veckor i början av pandemin som bröt ut i Sverige i mitten av mars. Företaget har tvingats att slå igen ett av sina matställen, men stängningen i Skärholmen beror delvis på andra orsaker, hävdar företagets vd och grundare Simon Wanler.
– Vi har trots allt haft en rätt god tillströmning av kunder. Vi har faktiskt öppnat sju nya restauranger i Sverige under pandemin. Nu ligger vårt fokus på att starta i Oslo i början av nästa år, berättar Simon Wanler.
Vem som kommer att gå segrande ur hamburgerduellen får tiden utvisa.
Slutordet hamnar hos Bastard Burgers marknadschef Kim Markström som inte kan låta bli att sticka ut hakan.
– Du kan skriva att snart kan Luleåborna äntligen käka en god burgare på Timmermansgatan.
Kampen har börjat.