Redan första dagen på det nya året drogs proppen ur på Pontusbadet. Därmed inleds den långa processen med rustningar av Luleås slitna badhus. För 20 miljoner kronor kommer bassängerna i Pontusbadet kaklas om och vattenreningen bytas. Badet öppnar inte igen förrän i slutet av augusti.
Tills dess kommer skolbarn slussas till badhusen på Hertsön och Gammelstad istället. Herrarnas omklädning och bastu kommer hållas öppet några veckor till, medan damerna hänvisas till duschar och bastu under Luleå energi arena. Renoveringen skulle egentligen skett tidigare, kommunen hade dock svårt att få in anbud.
Men trots att omklädningsrummen i badet renoverades för ett antal år sedan och att bassängdelen nu rustas så kommer det inte räcka.
– Det här handlar ju om själva baddelen. Sedan behövs det göras saker med övriga badhuset, men det får komma senare. Nu måste vi bli klara med det här, säger fritidschefen Helén Wiklund Wårell.
Samtidigt pågår en utredning som inkluderar alla fyra badhusen i kommunen. Detta efter bakslaget i Kammarrätten som efter överklagan upphävde försöket att få en privat aktör att bygga och driva ett nytt badhus på Hertsön.
Fritidsförvaltningen ska presentera ett nytt förslag för kommunstyrelsen i början av sommaren. För något måste göras. Även badhuset i Råneå har stora renoveringsbehov, med kakling, fogning och renovering av omklädningsrum.
Och på det hårt nedslitna Hertsö badhus läggs inte en krona i väntan på besked från politikerna.
– Vi gör ingenting när det gäller Hertsö badhus. Inga tillfälliga renoveringar alls. Det är bortkastade pengar. Det är i så pass dåligt skick att det är rivning som gäller, säger Helén Wiklund Wårell.
Det ursprungliga målet var att ett nytt badhus på Hertsön skulle stå klart redan nästa år. Nu lutar det åt slutet av 2019. Hur länge det nuvarande badhuset klarar trycket är oklart.
– Det kan ingen svara på idag. Vi fortsätter driften tills vidare och snart kommer vi ta ett beslut, säger Helén Wiklund Wårell.
Förväntningen är att färre personer nu kommer söka sig till badhusen.
– Varenda människa som normalt går och badar på Pontusbadet kommer inte åka iväg någon annanstans.