Under en interpellationsdebatt i riksdagen under torsdagen avslöjade näringsminister Mikael Damberg (S) att den statliga gruvjätten LKAB genom synergieffekter skulle kunna hjälpa krisdrabbade Northland Resources i framtiden.
Enligt LKAB finns det bara en effekt som diskuterats. Att Northland Resources i framtiden får bli kund till LKAB genom att malm från gruvjätten bearbetas i Kaunisvaara.
– I ett läge 2016, kanske 2017, när vi har ökat våran gruvkapacitet så kommer vi ha ett överskott på gruvproduktion. Då finns det ett läge då Northland skulle kunna vara en tänkbar kund till oss, säger Frank Hojem, informationsdirektör LKAB.
– Det har vi också meddelat till Northland.
Enligt Frank Hojem har LKAB just nu fullt upp med att säkra sin egen produktion.
– Vi har fullt upp med vår egen verksamhet. Det vi håller på att göra i Svappavaara tar väldigt mycket tid och energi av oss. Hela vår idé är att komma upp i gruvkapacitet. Det är vårt fulla fokus, säger han.
– Vi har idag inte miljötillstånd för Leväniemi och vi har ingen gruvkapacitet över, utan vi maxar vår produktion. Och våra kunder vill ha mer.
LKAB förädlar också så mycket de kan. Samtidigt lämnades i veckan in en ansökan om att gå upp i produktion i pelletverket i Kiruna.
– Idag är falskhalsen i produktionen gruvorna, säger Frank Hojem.
Samtidigt menar Frank Hojem att LKAB:s hjälp till Northland Resources redan skulle kunna vara igång. Men det som sätter käppar i hjulen är de segdragna, av LKAB hårt kritiserade tillståndsprocesserna.
– Det har faktiskt samhället rådighet över, när det gäller tillgången till miljödomstolen och att Naturvårdsverket ofta väljer att överklaga våra miljötillstånd, säger han.
Om LKAB hade varit igång med LKAB 37, målet för gruvbolaget, så hade läget varit annorlunda.
– Hade vi varit igång med Svappavaaragruvorna hade vi haft en överproduktion idag. Men där är vi inte, säger Frank Hojem.
Och om ni hade det, kunde ni ha hjälpt Northland?
– Teoretiskt sett så hade det gett oss den överkapaciteten.
Har ni haft påtryckningar om att hjälpa Northland från ägarhåll?
– Jag vill inte gå in på vilka diskussioner vi har med ägarna, men vi har en ständig dialog. Det är förstås en fråga för ägarna att ta ställning till om man vill att LKAB ska göra någonting annat.