Den socialdemokratiske riksdagsledamoten Peter Hultqvist från Dalarna efterträdde Håkan Juholt som ordförande i försvarsutskottet. Han har också ett förflutet som ledarskribent på NSD. Tillsammans med de tre övriga Socialdemokratiska ledamöterna i försvarsutskottet - Clas Göran Carlsson, Anna-Lena Sörenson och Åsa Lindestam - har han besökt länet för att på plats se och lära mer om Försvarsmaktens verksamheter i Norrbotten.
Blev imponerade
Man har besökt länets tre förband: I 19, A 9 och F 21. På onsdagseftermiddagen var det flygflottiljen F 21:s tur och de fyra S-politikerna är imponerade av vad de har sett i Norrbotten.
- Det är imponerande att se hur väl anpassad verksamheten är till de strategiska behov som finns, säger Peter Hultqvist.
Han poängterar den säkerhetspolitiska betydelsen för Nordkalotten när klimatförändringarna nu får isarna i Arktis att dra sig tillbaka och blotta de enorma naturtillgångarna i området - naturtillgångar som stormakterna konkurrerar med varandra om att kunna utnyttja.
- Vi är förvånade över att den säkerhetspolitiska debatten i Sverige om detta inte är intensivare.
Viktigt samarbete
Det är fakta att Ryssland vill flytta sina gränser och att det förekommer en ökad militär närvaro i området. Därför är det glädjande att se det goda samarbetet mellan försvarsmakterna i de nordiska länderna. Samarbetet mellan Sverige, Finland och Norge är mycket betydelsefullt för stabiliteten här, säger Peter Hultqvist.
Under sommaren 2010 övade ett förband från amerikanska flygvapnet i Europa, Usafe, på F 21.
Bidrar det inte till att öka de säkerhetspolitiska spänningarna i området och provocerar stormakten Ryssland när Sverige, trots vår alliansfrihet, låter stormakten USA öva här?
- Jag ser inte att militärt samarbete med våra grannländer bidrar till att öka spänningen. Målet är att bevara freden, säger Peter Hultqvist.
- Det handlar också om kostnadseffektivitet. Genom att öva med till exempel USA får vi värdefull träning utan att det kostar oss någonting. Så vi sparar skattebetalarnas pengar, säger Fredrik Bergman, chef F 21.
"Vi är förebilder"
Delegationen från försvarsutskottet berömde också det samarbete som finns mellan de norrbottniska förbanden och kommunerna i regionen.
- Det fungerar mycket bra, till gagn både för vår verksamhet och för kommunerna, säger Olof Granander, chef I 19, och får medhåll av Anders Callert, chef A 9.
- Vi är förebilder för övriga Sverige på det området, säger han.