Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket (TLV) är en statlig myndighet som granskar och tar beslut om vilka läkemedel som ska ingå i högkostnadsskydden. Målsättningen med verksamheten är att spara så mycket skattemedel som möjligt. En vanlig åtgärd är ett så kallat genericabyte. När patentet på ett läkemedel löpt ut blir det möjligt för andra läkemedelstillverkare att skapa en likvärdig medicin, en generisk variant. De generiska kopiorna är som regel väsentligen billigare än originalet och TLV bryter då sitt subventionsstöd för den dyrare medicinen. Dessa beslut når dock inte konsumenten förrän de befinner sig på plats i apoteket.
Dan Essner är chef på Apotek Lejonet i Luleå. Han möter de kunder som plötsligt fått sin medicin utbytt, men tycker ändå att valfriheten består.
- Det är TLV som bestämmer vad vi skall sälja, förr var det doktorn som tog de besluten. Oftast går det att köpa din gamla medicin också, men då får du som kund stå för mellanskillnaden, säger han och fortsätter:
- Om du kommer till en bilhandlare och vill köpa en bil, då är det inga problem. Men om du absolut vill ha en speciell Mercedes Benz, i en speciell storlek och färg. Då kan det vara så att du dels får vänta på att handlaren får in den, men också att du får betala extra för just den modellen. Det är samma sak med mediciner, säger Dan Essner.
Rose-Marie Åhl-Larsson apotekschef på Apoteket hjärtat i Mjölkuddens centrum delar Dan Essners bild. - De flesta kunder accepterar utbytet, men visst blir det diskussioner ibland. Många säger att det var bättre förr, då vi inte hade det här regelverket. Ofta blandar de ihop avmonopoliseringen av apoteken med de nya reglerna, men det är ju två olika saker egentligen. Regelverket gäller alla oavsett aktör, säger Rose-Marie.
Om en medicin blivit utbytt, är den nya då identisk med den gamla?
- Det är inte alltid identiska mediciner. Man har hjälpämnen i tabletterna som kan variera. Upplevelsen kan bli annorlunda och det finns kunder som säger att den här medicinen hjälper inte mig på samma sätt som den här andra.
Kan man säga att valfrihet för kunden kanske handlar mer om valfrihet för TLV?
- Nä inte riktigt. Valfriheten är ju för kunden, fast kunden får stå för kostnaden då.
Valfrihet men med ett ekonomiskt villkor?
- Jo det är det ju.