För fyra år sedan bildade 20 rutinerade entreprenörer riskkapitalbolaget Startkapital i Norr AB.
Tanken var att hitta företag som hade stora möjligheter att växa och sedan gå in med både kapital och kunnande i företaget.
– Vi hade tio miljoner. De miljonerna är nu investerade i fyra bolag, säger Lars Karbin, ordförande i Startkapital i Norr AB.
De fyra företag som fått stöd är Satmission AB i Kalix, Skygd AB i Luleå, Netrounds Solution AB i Luleå och SkiGo AB i Kiruna.
Det sistnämnda är förre skidstjärnan Christer Majbäcks företag, som säljer skidvallor och andra skidprodukter.
– När vi går in i ett företag är vi inga passiva ägare. Vi kräver plats i styrelsen och har hela tiden ambitionen att företaget ska växa – allra helst genom export utomlands, säger Lars Karbin.
– Vi har ett hav av kunnande. Och ett stort kontaktnät. Det är otroligt roligt att kunna använda det, istället för att mata duvor eller spela boule. Personligen är det här det roligaste jag gjort i hela mitt liv, säger Erik Sandberg, en av männen bakom Startkapital.
Glädjen består i att kunna använda sin erfarenhet för att hjälpa yngre företagare.
– Ibland räcker det med att jag berättar om alla misstag jag gjort i mitt liv.
En drivkraft bakom bolaget har varit lokalpatriotism. Man har inte velat gå in i företag vars mål är att konkurrera ut andra norrbottniska företag.
Eftersom alla bolagets pengar nu är aktiva i företag har de nu startat ett nytt riskkapitalbolag: Expandera i Norr AB.
– Vårt mål är att hitta nya entreprenörer som är beredda att satsa pengar. Tanken är att vi ska ha 30 miljoner vid årsskiftet, säger Karbin.
Ordförande i den nya styrelsen blir Staffan Ruuth.
– Vi vet att det finns kapital i regionen. Vi vill att de pengarna investeras här istället för att investeras söderut. Målet är att Norrbotten ska bli en bubblande gryta av affärsverksamhet, säger Ruuth.
Det nya investeringsbolaget ska i första hand leta efter företag som faller in under någon av följande tre kriterier:
4 Företag som kan och vill växa.
4 Företag som hämmas av generationsskiften.
4 Företag som kan göra gå ihop och på så sätt bli starka nog för export.
Thomas Rönnqvist från Kiruna är en av entreprenörerna som har engagerat sig i riskkapitalbolagen och han tycker att det varit en bra investering.
– I dag både börsen och bostadsmarknaden högt värderad. Att investera pengar i lokalt kunnande och företagande har varit lyckat.