Miljardsatsning av LKAB

- Det vi nu planerar för trodde vi inte ett ögonblick på för ett år sedan, summerar den nye vd:n Lars-Eric Aaro.
Det var en påtagligt optimistisk Lars-Eric Aaro som i går redovisade resultatet för fjolåret och som samtidigt stakade ut vad som väntar den kommande femårsperioden. Och det går sannerligen inte av för hackor. Planen är att öppna tre nya gruvor.
"Detta är ett måste"
- Bristen på malm utgör flaskhalsen i vår produktionskedja så därför är detta ett måste, förklarar Aaro.
Och den gruva som är först ut att dras igång är Gruvberget, som ligger i direkt anslutning till pelletsverket i Svappavaara. LKAB:s styrelse beslutade så sent som i måndags att satsa 250 miljoner på Gruvberget, som därmed blir företagets första gruva på 50 år.
- Får vi ett snabbt klartecken från Miljödomstolen så drar vi igång redan i vår. Maskinerna står på tomgång, säger Lars-Eric Aaro.
Det som sedan väntar är en gruvbrytning i det nedlagda dagbrottet i Svappavaara, hos LKAB kallat Leveäniemi. Men det här är ett inte helt oproblematiskt projekt. Dagbrottet måste tömmas på vatten, en process som kommer att ta upp till tre år. Lars-Eric Aaro ser dock inga problem med att 20 miljoner kubikmeter vatten ska skickas ut i omgivningen.
Fem miljarder
- Det simmar omkring fisk i dagbrottet så jag räknar med klartecken för tömningen.
Det projekt som ligger sist i kedjan är den nedlagda gruvan Mertainen, ett stenkast från Svappavaara.
- Den ligger nära järnvägen, vilket innebär att transportproblemet är löst, säger Aaro.
De tre gruvprojekten kommer att ge 250 nya jobb och kostar företager runt fem miljarder kronor att genomföra. Det innebär att LKAB under en dryg tioårsperiod kommer att ha investerat imponerade 27 miljarder kronor, inräknat de nya pelletsverken, de nya huvudnivåerna i Kiruna- och Malmbergsgruvan och upprutsning av malmhamnen i Narvik.
Inga lån
Dessutom klargör företagsledningen att de investeringar som nu väntar kommer att genomföras med egna genererade pengar och inte genom lån, som tidigare antytts.
- Genom att produktionen nu går på högsta fart och försäljningen är på topp har vi stärkt kassaflödet med två miljarder under det senaste halvåret. Därför är det inte längre aktuellt med att låna till investeringar, säger finanschef Leif Boström.