Organisationen Företagarna delade på tisdagen ut priset till den kommun i länet där företagen lyckats bäst. Återigen tog Gällivare en förstaplacering i landet när det gäller en uthållig tillväxt. Avgående kommunalrådet Tommy Nyström (S) tog emot priset. Han menar att gruvjättarna LKAB och Boliden självklart står bakom den stabila utvecklingen för småföretagen.
– Det är näringslivet som gör jobbet, inte kommunen. Men vi försöker hjälpa, säger han.
Han har på partiets kongress lyft fram turistnäringen som nästa basnäring.
– Vi måste hitta alternativa näringar till gruvan för den dagen då den börjar rackla. Det går inte alltid så här.
Men än så länge pekar kurvan uppåt. LKAB kommer under nästa år investera och upphandla för mellan fem och tio miljarder kronor i Malmfälten. Trots vikande järnmalmspriser. Pengarna kommer fördelas över samhällsomvandlingen, de nya satsningarna i Svappavaara och i verksamheten.
– Vi är djupt beroende av många småföretag. Det går att kombinera ett storskaligt industriföretagande med mindre företagsamhet, säger Frank Hojem , kommunikationsdirektör på LKAB.