När klockan passerat sju på torsdagskvällen satte sig årets hedersgäster en efter en i båten. Länsråd Johan Antti följdes av skådespelaren Charlotte Lindmark, den stående gästen Stefan Sauk och politikern Karin Åström. Sist i var kocken Leif Mannerström.
Nervös debutant
På en gräsklippare kom Pajala-Pelle inkörandes med den första burken. För surströmmingsdebutanten Charlotte Lindmark var det med skräckblandad förtjusning hon väntade på att första burken skulle öppnas.
– Jag mår nästan mer illa nu innan. Å nej, nu gjorde jag bort mig, utbrast hon.
Men det visade sig att det inte var så farligt.
– Det här är den bästa surströmmingen jag ätit! Deklarerade hon efter första tuggan och publikens jubel lät inte vänta på sig.
"Betyder allt"
Kocken Leif Mannerström var även han nöjd när första burken var avklarad. "Helt fantastisk" blev betyget.
Vad betyder surströmmingen för dig?
– Den betyder allt. När det var på nyheterna att EU kanske skulle förbjuda surströmming kunde jag inte sova på hela natten. Jag var så upprörd, sa han.
Varför?
– För att surströmmingen rör man inte. Man får röra vad fan man vill, men inte surströmmingen, sa han.
Svårfiskat
Att få ihop årets 1 000 burkar Grand Kallax har varit svårare än vanligt. Ulf Lindgren, som är en av de involverade, berättar att de varit tvungna att fiska fem gånger. I vanliga fall brukar det räcka med en eller två gånger. Men det är inget han tänker på den här kvällen, nu är det ju premiär, den bästa dagen på året.
– Det finns ingenting som är större än surströmmingspremiären, sa han.
Veteranen Stefan Sauk höll med.
– Det här är något jag aldrig skulle missa. Även om jag skulle befinna mig på andra sidan jorden så skulle jag se till att ta mig hit, sa han.