Friends på Storgatan i Luleå är en blandning av restaurang och kafé och ingår i samma grupp som Börje Olsson konditori. Friends har varit helt stängt den senaste tiden och det är givetvis coronapandemin som är orsaken. Den som har varit inne i Luleå centrum kan konstatera att det är väldigt stillsamt.
– Från mitten av november har stan varit nästan öde. Kontorsarbetarna jobbar hemma vilket gör att vi inte har några lunchgäster. Shoppingen och handeln har inte heller varit vad det brukar, även de som ändå varit inne och handlat har gått efter regeringens restriktioner om att inte gå på restaurang och kafé vilket gjort att vi hamnat i en slags limbo. Vi har gått minus på att ha öppet och gjorde en samlad bedömning att vi förlorar mindre på att stänga än att ha öppet, säger Magnus Blomqvist, Börje Olsson.
Personal har varslats, sagts upp och korttidspermitterats. Kvarvarande personal har flyttat till Smedjan där Börje Olsson, samt även Floras Orangeri & skafferi, finns.
Enligt Magnus Blomqvist har hyresvärdarna i centrum varit tillmötesgående under coronatiden, bland annat med hyresreduktion. Han lyfter särskilt fram hyresvärden Ingrid Olsson som äger fastigheten där Friends ligger.
– Det är den hyresvärden som hjälpt oss mest, hon ska ha en stor eloge, säger Magnus Blomqvist.
Finns det risk att ni lägger ner?
– Det vet man aldrig. I dagsläget finns inga sådana planer, vi har fortfarande likviditet och eget kapital. Men det är svårt att sia om hur det ser ut om sex månader, då kan läget vara riktigt allvarligt.
Men det finns trots allt ljus i tunneln. Vaccinering pågår för fullt och det finns förhoppningar om att livet kan återgå mer mot det normala fram mot sommaren. Det kommer även tecken från Börje Olssons verksamhet att människor, om än inte i någon stor omfattning, ändå börjar våga sig in på fik och restauranger.
Därför har Friends precis fattat beslut om att smyga igång verksamheten om några veckor.
– Vi kommer öppna lunchen 24 februari och kör reducerade öppettider måndag till torsdag och generösare öppettider fredagar och lördagar. Det ökar lite varje dag och varje vecka på Börje Olsson så vi hoppas att det ska bära sig, säger Magnus Blomqvist.