Luleå kommun och andra kommuner med växande befolkningar borde utnyttja dagens extremt låga ränteläge och passa på att låna till nödvändiga investeringar som ändå måste göras. Det rådet gav professor Jesper Stage när han deltog i ett seminarium på Ebeneser i torsdags för förvaltningsledningar och politiker. Kommunalrådet Niklas Nordström (S) är inte direkt avvisande till rådet att låna till investeringar, men poängterar att det inte innebär att kommunen slipper effektivisera.
– Vi måste minska kostnaderna. Vi kan inte förbruka mer än 100 procent av våra intäkter, det går inte, säger Niklas Nordström.
Kostnaderna för att åtgärda eftersatt underhåll av gator och vägar i Luleå beräknas till en halv miljard kronor, lika stor är underhållsskulden i kommunens fastigheter.
– Det jag nu vill se, om vi ökar investeringarna i underhåll av gator och vägar, kan vi då också minska driftskostnaderna? Det är det vi behöver se underlag på. Nog förstår jag att det blir mycket lappa och laga på vägarna när de är i dåligt skick, säger Niklas Nordström.
Professorns poäng är att passa på tillfället?
– Jag håller med om det. Vi måste skaffa oss marginaler så att vi förbrukar 97-98 procent av våra intäkter, vi behöver den här marginalen för att kunna amortera på lån, Luleå har aldrig gjort det. Det är dags att vi gör det. Vi kan inte bara dra igång och låna till investeringar om vi inte samtidigt minskar kostnaderna, säger Niklas Nordström.
Oppositionsrådet Anders Josefsson (M) är inne på samma spår.
– Vad vi varit dålig på i Luleå, vi har aldrig amorterat på våra lån, så låneskulden ökar konstant. Vi borde ha en tydlig amorteringsplan, vi måste frigöra ett ekonomiskt utrymme som vi kan använda till att amortera, säger Anders Josefsson (M).
Anders Josefsson säger att det kan finnas tillfällen då det är klokt att följa rådet att låna till investeringar.
– Är det investeringar som måste göras och som man tjänar på att göra i närtid, absolut är det en möjlighet, säger Anders Josefsson.
– Kan man ta långfristiga lån till nästa nollränta, då tycker jag att man ska utnyttja möjligheten, säger Bertil Bartholdson, gruppledare för Vänsterpartiet.
Bertil Bartholdson tar upp utförsäljningen av lägenheter från Lulebo 2015 och 2016.
– När man sålde lägenheter som avkastade 50 miljoner kronor om året var det en oerhört korkad affär, säger Bertil Bartholdson.
– Skälet vi sålde ut lägenheter från Lulebo var för att få hit nya aktörer. Det har lyckats fullt ut, säger Niklas Nordström.