I Sverige finns fyra Konfuciusinstitut, ett av dem ligger i Luleå. Luleå tekniska universitet tecknade ett samarbetsavtal med kinesiska Xian University of Agriculture and Technology 2012 och samma år invigdes Konfuciusinstitutet på universitetsområdet. Institutet finansieras av den kinesiska staten och målet har varit att ”få ett stöd i att sprida kunskap om kinesisk kultur och kinesiska språket i regionen” enligt Johan Sterte, rektor på LTU.
Han reagerar starkt på Niklas Orrenius nyhetskrönika om händelserna under konferensen i Portugal.
– Det är naturligtvis inte okej om Konfuciusinstitutet pysslar med att censurera i olika former. Det är naturligtvis inget jag ställer upp på. Jag ställer naturligtvis inte upp på det kinesiska styrelseskicket heller.
Sterte påpekar samtidigt att ”en av bevekelsegrunderna för att starta det här institutet är att Kina är en av våra största och viktigaste handelspartners”.
– Det finns naturligtvis intresse både på vår sida och deras att sprida kunskap om språk och kultur vilket är syftet enligt det avtal vi har med Konfuciusinstitutet. Det här gjorde vi i samarbete med, egentligen på initiativ av, Luleå kommun. Tittar man på vad som faktiskt har gjorts i Luleå av Konfuciusinstitutet så har det bidragit till att framför allt fler elever på gymnasierna har valt kinesiska och det har arrangerats ett antal kulturevent. Men det här innebär att vi får titta närmare på dels vad som ligger bakom DN:s artikel och dels vad Stockholms universitet har för bevekelsegrunder att nu efter en avtalsperiod dra sig ur. Vi får lyssna på hur de argumenterar och vad de vet som inte vi vet, säger han.I sin nyhetskrönika skriver Niklas Orrenius att Konfuciusinstitutet vid Stockholms universitet kommer att läggas ner under sommaren. Men några sådana konkreta planer finns inte för Konfuciusinstitutet vid LTU, enligt Johan Sterte.
– Jag vill inte fatta något sådant beslut här och nu utan vi kommer att titta på vad Stockholm har för bevekelsegrunder. Är skälen starka får vi överväga om vi ska fortsätta, säger Johan Sterte.