LTU startar en trestegsraket inom rymdforskningen.
Det blir en satsning på utbildning av rymdforskare men också rekrytering av två professorer varav den ena, den spanske professorn Javier Martín-Torres på Instituto Andaluz de Ciencias, är involverad i den motordrivna farkost som utforskar planeten Mars med följande uppdrag:
Följa spår av vatten, leta efter tecken på liv.
– Det här är fantastiskt för oss. Vi kommer att få ta del av forskningsdata från Mars på ett sätt vi aldrig tidigare kunnat, det ger oss otroliga möjligheter, säger Jonas Ekman, prefekt vid Institutionen för system och - rymdteknik vid Luleå tekniska universitet.
Det är första gången som Luleå tekniska universitet får möjlighet att bearbeta rykande färsk forskningsdata insamlad på Mars. Javier Martín-Torres ingår i ett team med en meteorologisk station, “REMS", som mäter fuktighet, tryck, vindhastighet och ultraviolett strålning på Mars.
Det sker med hjälp av den obemannade farkosten, ”Curiosity”, som sedan ett år tillbaka rör sig på Mars för att utforska en större yta än någon tidigare gjort. Dessutom kommer Javier Martín-Torres att delta vid nästa generations NASA- och ESA (European Space Agency)-flygningar.
Det innebär att nutida och framtida rymdforskning vid Luleå tekniska universitet, kommer att kunna stå i direktkontakt med planeten Mars.
– Professor Javier Martín-Torres analyserar data från Mars kontinuerligt, och den får vi på Luleå tekniska universitet nu ta del av. Rymden är ett strategiskt viktigt område för Luleå tekniska universitet och den här satsningen innebär även att vi kommer att vidareutveckla Kiruna som rymdstad, säger Jonas Ekman.
De 90 miljonerna omsätts i 15 doktorandtjänster på Luleå tekniska universitet och fem på Institutet för rymdfysik, IRF. De två nya professorerna är på plats 1 januari 2015. Javier Martín-Torres blir ämnesföreträdare för atmosfärsvetenskap, och professor Reza Emami för ett nytt forskningsämne, rymdtekniska system och leder uppbyggnaden av en ny forskargrupp och ett eget satellitlaboratorium.