Vi möts på Nordiska Bil i Luleå en fredag eftermiddag. Tomas står och skojar med några av de anställda vid kaffeautomaten. Runt dem står Volvobilarna på rad, den ena blankare än den andra. Här har Tomas jobbat som vd i snart tre år – och att han skulle bli just affärsman har han vetat länge.
När bestämde du dig för att satsa på det spåret?– Som barn höll jag på med små affärer där jag köpte och sålde serietidningar, jultidningar och på våren sålde jag frön. Affärer har alltid roat mig så jag bestämde mig tidigt för att det var affärsman jag skulle bli.
Du har varit bankchef i 24 år innan du klev på som vd på Nordiska Bil, varför blev det bilbranschen?– Det kändes spännande med en ny utmaning. Som vd får jag ta det fulla ansvaret och leda företaget. Dessutom har jag alltid kört Volvo så det kändes kul att jobba med ett varumärke som jag alltid haft nära.
Vad är det bästa med ditt jobb?– Det är att få jobba med fantastiska produkter och människor. Nöjda kunder och duktiga medarbetare som kan den här branschen utan och innan.
Vilka utmaningar möter bilbranschen just nu?– Den största utmaningen just nu är att säkerställa kompetensförsörjningen. Vi måste få fler kvinnor att söka sig hit. Många av arbetsuppgifterna lämpar sig lika bra för män som för kvinnor, men tyvärr är branschen mansdominerad.
Och vilka utmaningar ser du för framtiden?– Även här är rekryteringen den största, helt avgörande utmaningen. Men i övrigt måste branschen försöka ställa om när det gäller nya miljökraven. Sedan måste vi kunna sälja, repa och serva elbilar. Och slutligen är det här med delningsekonomi något vi måste se över. Allt fler människor vill nämligen bruka bilar utan att äga dem och då måste vi hitta sätt att erbjuda den här typen av tjänster.
När har du flow på jobbet?– Ju mer jag har att göra desto mer flow har jag. Det ska vara full rulle hela tiden. Jag tycker om att jobba. Förutom att jag är vd här så sitter jag som ordförande i Norrlandsfonden samt är ordförande i Norrbottens Handelskammare.
Hur hinner du med allt?– Man måste förstås vara tillgänglig, men man måste också förvänta sig att alla gör sitt jobb. Människor som får förtroende gör ett bra jobb. Samtidigt är det så att det som är intressant får ta tid.
Vad driver dig?– Det som driver mig är i grund och botten att jag vill göra kunder nöjda. Jag vill göra företaget jag leder framgångsrikt och jag vill att Norrbotten ska bli en framgångsrik del av Sverige. Det handlar om att jag ska dra mitt strå till stacken och bidra på de sätt som jag kan.
Hur ska en bra ledare vara?– Det grundläggande är att man som ledare är engagerad i den affär man driver. Jobbar man med bilhandel ska man tycka om det på riktigt. Och så ska man vara engagerad i medarbetarnas utveckling. En bra ledare ska vara utmanande samtidigt som man ska ha tilltro till att alla strävar efter att göra ett bra jobb.
Har du alltid haft ledaregenskaper?– Jag har alltid varit väldigt engagerad i det jag tagit mig an samtidigt som jag alltid velat ta ansvar och därigenom fått ledande roller.
Tar du någonsin med dig jobbet hem?– Aldrig. Jag jobbar klart och sedan går jag hem. Visst är jag tillgänglig utanför arbetstid om situationen kräver det, men jag tar inte med mig jobbet hem. Det är viktigt, oavsett vilken roll man har, att göra skillnad på arbetstid och fritid.
Hur laddar du batterierna?– Genom träning på gymmet och skidåkning. Jag umgås med min familj och sköter om min lilla skogsfastighet. Och så tittar jag på basket. Jag gör helt enkelt saker som är annorlunda jämfört med arbetet.
Varför vill du bo i Luleå?– För att jag tycker om de olika årstiderna. Vårvintern, de ljusa sommarmånaderna och friska höstdagarna. De mörkaste veckorna i december och januari är väl mindre roliga, men det är så många månader som är helt fantastiska så det är värt det alla dagar i veckan. Sedan gillar jag Luleå på grund av de goda kommunikationerna till omvärlden. Staden har även varit en bra plats för våra barn att växa upp på. Vi har bott på många platser men alltid flyttat tillbaka hit. Det är hemma för oss.
Hur mycket Luleåbo är du, skala 1 till 10?– 10.
Har du några dolda talanger?– Jag har varit coach för ett pojklag i basket i sex år. Det vet nog inte alla om. Och så gör jag alltid stora eldar, så det är gott om grillkol när jag är i farten. Sedan kan jag spexa och underhålla en del. Speciellt om jag får på mig en peruk, då kan jag busa till det ordentligt. Jag har en omtalad karaktär vid namn Tom Jones.
När kommer Tom Jones fram?– Han kommer bara fram på begäran – i riktigt slutna sällskap.