De svenska flaggorna vajade ikapp när Sveriges nationaldag firades i Stadsparken i centrala Luleå. Förmiddagen bjöd på ett späckat schema med som började med musik från hemvärnets musikkår Norrbotten som sedan ledde den traditionsenliga paradmarschen från Floras kulle via Storgatan till Stadsparken.
I stadsparken hälsade Kommunfullmäktiges ordförande Maritha Meethz och förste vice ordförande Daniel Smirat publiken välkomna och presenterade uppträdanden av bland annat Bo Selinder samt ett traditionsenligt tal av Luleås före detta kommunalråd Yvonne Stålnacke.
– Vi hälsar er välkomna, det är jättekul att se så många här idag. Tyvärr glömde vi att beställa solsken till idag men vi hoppas att ni ska få en fin dag ändå, sa Maritha Meethz från scenen och tittade upp mot den grå himlen.
Under firandet i stadsparken passade även Luleå kommun på att dela ut Sverigenålar till nya svenska medborgare i kommunen. Maritha Meethz höll ett tal om bland annat vikten av att välkomna de nya medborgarna med värme. En av dem som fick ta emot Sverigenålen var Linda Eglite som var märkbart tagen efter ceremonin.
– Det var väldigt spännande att gå upp på scenen Jag blev väldigt väldigt rörd eftersom att de pratade så fint. Jag kände mig väldigt välkommen.
Linda lämnade hemlandet Lettland med sin son för att flytta till Luleå och då hennes föräldrar bodde här i 10 år. Idag arbetar hon som matte, biologi – och musiklärare men att flytta till Sverige var inte helt lätt.
– Det tog ungefär ett och ett halvt år innan jag fick ett personnummer och under tiden försökte jag lära mig språket. Jag kämpade tills jag fick mitt jobb och det var en lång väg som var väldigt kämpig. Språket kom i vägen och jag kunde inte ett ord svenska. Det tog sin tid.
Idag känner Linda sig hemma i Luleå och säger att det enda som hon saknar från Lettland är sina nära och kära men att det annars inte är så stor skillnad. Värmen som hon har känt från samhället är en stor faktor till att nu trivs väldigt bra i Luleå.
– Från första dagen har alla människor som jag har träffat varit väldigt varma och gjort allt för att vi som flyttat hit ska trivas. Jag har alltid trivts bra.
Är det något speciellt som du tar med dig från den här dagen?
– Det kändes väldigt bra. Precis som Maritha sa så är vi alla viktiga och det betyder mycket och är värt att bli påmind om. Små ord betyder mycket ibland, säger Linda.