Det var vid Swedish Automotive Testing Seminar (SATS) i Arjeplog som de två LTU-studenternas idé presenterades. Det handlar om en inomhushall för biltester, en satsning som beräknas ligga i miljardklassen. Redan i sommar kan det bli beslut om den blir verklighet.
– Får man till det så kommer det att bli mycket forskning i en sådan här inomhushall, man vill även av finansieringsskäl bygga det som en forskningsanläggning och man kan tänka sig ett 50-tal forskare jobbar där med frågor om testning i hallen om testmetodiker, olika fordonssystem med mera. Låt oss säga att 20 till 25 forskare från vårt universitet kommer att arbeta där, säger Roger Tuomas, Luleå tekniska universitet.
Projektet heter Arctic Arc och det innebär att säsongen för biltester kan förlängas. De senaste årens milda vintrar har försvårat förutsättningarna för industrin.
– Klimatförändringen är inte det enda skälet till att förverkliga Arctic Arc, det är också ett faktum att många biltillverkare kommer med nya modeller mycket snabbt och då räcker det inte med de tre månader som nu står till buds för vintertester. Man kanske behöver göra tester i september för en lansering i december, säger Lars Holmqvist, projektledare.
Avsikten med satsningen är att den ska bli en hörnsten i forskning och utveckling för den europeiska bilindustrin. Arctic Arc innebär en total provyta på 60 000 kvadratmeter inomhus, med banavsnitt för flera olika slags året runt tester och med en kontrollerad inomhustemperatur på minus sju grader och där kommer Luleå tekniska universitet in i bilden.