Förra vintern var en bökig vinter för de som arbetar med is. Högvatten och höga temperaturer långt in på vintern gjorde att exempelvis isbanan i centrala Luleå inte öppnade förrän i januari och det dröjde en bra bit in i februari det blev skridskoföre på banan.
Nu kan det bli många veckor tidigare.
I fredags mätte Luleå kommuns Andreas Fagervall, som ansvarar för isbanan, upp istjockleken på den norra och södra delen av banan.
Då visade det mellan 12 och 16 centimeter och förhoppningen var att det hade frusit på ännu några centimeter över helgen. Nu var inte riktigt så bra som Andreas Fagervall hade hoppats på men överlag ser det väldigt lovande ut. Under måndagen prickades den norra delen mellan Hälsans Hus och Norra hamn upp och avstickaren till Mjölkudden.
– På några korta ställen var det 13 centimeter men 90 procent av sträckan var stabilt över 15 centimeter, det ser jättebra ut. Vi ska ut och mäta på onsdag eller torsdag, då får vi se om vi kan gå ut med våra lättaste maskiner och skrapa bort snön, säger Andreas Fagervall.
Det är sällan isläget varit så bra vid den här tiden som just i år. Om den utlovade väderprognosen håller i sig bör isbanan kunna öppnas så fort kommunen fått undan snön och det kan faktiskt bara vara några dagar bort i bästa fall. Möjligen dröjer det ett tag innan sträckan under Bergnäsbron öppnas men den södra och norra delen kan öppnas separat och börja användas.
Och det är riktigt tidigt i så fall.
– Vi pratade om det i dag och det vi gjorde i dag har vi gjort 6 december nån gång men då var isen inte lika tjock som nu. Vi har en bra grund. Det tidigaste jag varit med om att öppna var vid lucia, säger Andreas Fagervall.
Kommunen har investerat i en mindre traktor som kan ta sig ut på isen med snöslunga tidigare. Ett stort problem är om det faller mycket snö när isen inte hunnit växa sig nog tjock för att traktorn kan köra på den. Då blir snön kvar vilket i sin tur motverkar isens påbyggnad.
Säkerhetsaspekten är också i fokus, särskilt efter förra säsongens olycka på en traktor genom isen vid Bergnäsbron. Föraren klarade sig lyckligtvis och traktorn fick bärgas senare under säsongen.
– Det ser som sagt lovande ut men vi behöver inte stressa. Vi vill ju inte sänka en traktor till, säger Andreas Fagervall.