Killen som kallar sig Jimmie Star heter egentligen Jim och föddes i Gällivare 1990. Han kände sig tidigt annorlunda. Gillade att sminka sig, färgade håret rosa, målade tonårsrummet svart och valde kläder av udda slag.
– Det är svårt att växa upp i en småstad när man inte ser ut som alla andra. Det var många EPA-traktorförare som ropade glåpord efter mig. Men jag hade alltid vänner och kände mig aldrig ensam.
När tiden snurrat sig fram till år 2007 har Jim dock fått nog. Han går in till rektorn, meddelar att han hoppar av gymnasiet, går hem, packar en väska och sätter sig på tåget.
– Jag hade just träffat min pojkvän som jag fortfarande lever med. Jag flyttade in hos honom. Där och då började mitt nya liv kan man säga. Jag hade hamnat i mycket självdestruktiva beteenden uppe i Gällivare. Var det inte alkohol, var det droger eller att jag skar mig. Jag var tvungen bort.
Väl i Luleå befriades han från självskadebeteendena som han beskriver som oerhört svåra att leva med.
– Det kan börja med att du bara sticker dig lite för att se hur du reagerar. Sedan går det djupare och eskalerar väldigt fort för de flesta. Jag fick kontakt med BUP (barn- och ungdomspsykiatrin, reds. anm) hemma i Gällivare men tror mest det var flytten som räddade mig. Vi var flera i vårt gäng som levde väldigt destruktivt.
För Jims del blev det ingen slutförd gymnasieutbildning, han valde att fokusera på ett yrke han drömt om: Make up-artist.
– Jag har alltid skapat med färg och form. Som barn tänkte jag att jag skulle bli konstnär eller meteorolog. Det där med meteorolog har jag lagt ned, säger Jim och skrattar.
Vi har stämt träff i hans nya ateljé. För en vecka sedan, när han fick tillgång till den, var den vit rakt igenom. Nu är hallen röd, taket rosa, toaletten blå och det vimlar av färgglada saker, allt från ljus till möbler, tavlor och lampor.
– Jag älskar det här stället! Tänk att få leva ut helt och skapa stort istället för att tränga ihop sakerna i vår lägenhet. Här vill jag fördjupa mina kunskaper, utvecklas och släppa lös mitt skapande.
Någon film på youtubekanalen har det inte blivit om den här satsningen.
– Nej, jag har medvetet valt att inte låta det här vara Jimmie Star och hans kanal. Jag har startat ett instagramkonto för det här, ety.studio, som inte alls liknar min youtubekanal. Allt för att jag vill vända blad, börja på ny bana och inte ta poänger på att jag har många följare på youtube och att det så klart då är lättare få ut min konst.
Han låter bestämd. Det här är viktigt för honom, han som vill vi bara kallar honom Jim. Namnet Jimmie Star tog han redan 2006 men det var 2013 han blev känd som killen på youtube som pratade öppet om det mesta.
– Mitt första inlägg hette ”Tio saker du inte ska fråga en bög” och det blev uppmärksammat. Det var sånt som att man inte ska fråga vem som är ”kvinnan” respektive ”mannen” i förhållandet och jag var väldigt rak i mitt språk. Det där var lite ovanligt då. Bög ansågs som skällsord, det gör det inte på samma sätt nu.
Make up-artist var det han kom att försörja sig som efter avhoppet från gymnasiet. Han hann ha anställningar på tre olika firmor i Luleå men när den tredje stängde valde han att fortsätta på egen hand. Hur då?
– Jag frågande min pojkvän vad han tyckte om idén att verkligen försöka försörja sig på youtube och han sa Kör.
Har du en kanal på youtube som visar sig intressera många tittare kan det generera pengar genom att du får sponsorer eller reklamintäkter. För Jim hände just det.
– Det gick ruggigt fort. Första månaden tjänade jag tio kronor. Men månad två blev det tusen, månad tre ett par tusen och så vidare.
Jim blev rik. Han tjänade snabbt mycket pengar, blev igenkänd på stan, stoppades på gatan för selfies och blev kontaktad av företag som samlar flera youtubers i sin organisation. Genom dem anordnades turnéer runt om i Sverige med offentliga uppdrag.
– Det var hysteriskt. Det var vakter som höll undan fans från att flyga på oss, det var massa resor hit och dit och det var fullt ös. Där och då utvecklade jag min torgskräck. Stora folksamlingar blev väldigt svårt.
Tempot ökade hela tiden, han la ut filmer om allt från smink till psykisk ohälsa. Han hade en längre tid känt den öka inombords. Ångesten. Han kände att huvudet var stressat och proppfullt av idéer och tankar.
– En av de mest uppmärksammade klippen jag lagt upp är det där jag pratar om min väg genom självskadebeteenden. Jag ville verkligen tydligt förmedla hur allvarligt det är och hur fort sådana problem kan eskalera. Jag ville förmedla att det finns hjälp. Det där klippet har även föräldrar hört av sig om för de tyckte det betydde mycket för dem för att förstå vad deras barn går igenom.
Jim valde 2018 att börja en utredning inom psykiatrin. Han fick diagnosen bipolär två och i samma veva hörde SVT av sig. De ville ha honom med i serien ”Mitt perfekta liv” som handlade om ett gäng youtubers vilka alla varit öppna med att de kämpar med psykisk ohälsa.
– Det blev mycket terapi det där halvåret. När jag var hemma var det utredningen, när jag var nere i Stockholm för inspelning var det träffar med teamet och psykologen där.
Det han kom fram till efter serien var att han inte kunde fortsätta leva som han gjorde. Youtubekanalen slukade honom.
– Jag var uppe i 93 000 följare då, mitt mål hade varit 100 000 för då får man en annan nivå inom youtube. Jag hade kanske behövt göra sex-sju videos till för att hamna där, men jag pallade inte.
Jim berättar hur vissa omkring honom tyckte han var galen som slutade när han var så nära målet och när han tjänade så mycket pengar.
– Men är det något jag varit bra på genom åren är det att gå min egen väg. Så nu valde jag att fokusera på min hälsa istället för framgången.
Och nu står vi här. Ett och ett halvt år senare, i en lokal full av färg. Jim jobbar halvtid åt ett företag i Luleå som gör affischer, övrig tid ägnar han åt konsten.
– Jag är fantastiskt nöjd med mitt liv. Jag har jobbet, jag har ateljén, jag har min sambo och våra hundar. Det är precis vad jag vill ha.
Vad drömmer du om framöver?
– Inga större grejer faktiskt. Jag vill utvecklas inom konsten och har alltid drömt om att ha en egen utställning. Så, bara corona är över och vi kan mötas igen vill jag ta sikte mot en utställning. Med vernissage.
Jims ögon glittrar. Det syns att han trivs.