Under 13 år var Veronica Palm ledamot av riksdagen och hade flera toppuppdrag inom Socialdemokraterna.
– Det känns otroligt hedrande. Dels med den historik som NSD har, som en av de S-tidningar som spelat en viktig roll, och dels att få vara verksam i en del av landet där socialdemokratin alltid varit stark, och kanske just därför behöver "poppa till sig" lite, säger Veronica Palm.
"Poppa till sig lite"?
– De grundläggande socialdemokratiska idéerna fungerar bra, med omfördelningen och välfärdsstaten. Men världen utvecklas hela tiden. Man måste hänga med, så att man inte bygger ett välfärdssystem som låser och stänger ute människor, exempelvis. En rörelse som tror sig hittat alla de rätta svaren kommer självdö. Det gäller att hitta nya vägar.
Har S hamnat där?
– När man har ett ansvar att leda landet och regioner handlar mycket om hantverk. Det är mycket att göra. Det händer oplanerade saker. Senaste mandatperioden kom det en pandemi, vem hade kunnat förutse det? Då finns en risk att man inte orkar lyfta blicken och se vart vi är på väg. Som ledarskribent ser jag det som en av mina uppgifter att peka på detta, att hitta nya uppdrag, nya utmaningar och lösningar.
Veronica Palm är uppvuxen i Kisa, Östergötland, där hon utbildade sig till barnskötare och arbetade inom barnomsorgen. På gymnasiet blev hon politiskt aktiv, och som 20-åring tog hon plats i kommunfullmäktige i Linköping. Därefter gick flyttlasset till Stockholm.
Under 13 år var hon ledamot i riksdagen, med flera toppuppdrag inom S. Hon var även under två mandatperioder ledamot av partiets verkställande utskott. Ett flertal gånger har hon kommit i kontakt med Norrbotten i politiska sammanhang.
– Som ordförande i civilutskottet besökte jag bland annat Kiruna inför stadsflytten, och även Malmberget och Gällivare i samma ärende. Jag var även tandvårdsutredare och ägnade en hel del tid åt situationen i Norrbotten, för att ta ett par exempel.
2015 lämnade Veronica Palm alla politiska uppdrag. Hon sadlade om och blev författare. Den första boken hette Systerskap, sedan följde tre spänningsromaner om riksdagsledamoten Emilia Berg som löser brottsfall i sin närhet.
– Jag jobbar med en politisk essäbok nu, som bland annat ska handla om barns rättigheter.
Kommer du flytta till Norrbotten?
– Min plan är att ha en lägenhet i Luleå och även ha kvar min lägenhet i Stockholm, där jag har mina barn. Men jag tänker inte hänga i Luleå hela tiden utan ser fram emot att besöka hela länet.
Det talas om höger-sossar och vänster-sossar. Vilket gäng tillhör du?
– Du kommer inte hitta någon socialdemokrat som vill definiera sig själv på den skalan. Men socialdemokraterna är per definition vänster.
Hur kommer NSD:s läsare att lära känna dig?
– På flera sätt. Genom mina texter i tidningen. Jag tänker även vara aktiv på sociala medier. Jag gillar instagram, och har lite lust att utveckla NSD:s ledarsida mot sociala medier. Att träffa människor runt ett fikabord är oslagbart, men sociala medier är också användbart. Jag hoppas även att NSD:s läsare ska bjuda in mig till sig, att jag får besöka den där förskolan i Tornedalen eller arbetsmarknadsprojektet i Kiruna som det talas om.
Du har varit aktiv i frågor kring feminism och under en tid var du lite av ett rött skynke för bland annat manliga högerdebattörer, ofta med anonyma konton, på sociala medier. Hur påverkade det dig?
– Det var en av anledningarna till att jag lämnade twitter. Det var bara själadödande, med kränkande frågor kopplade till invandring och hot av olika slag. Instagram är snällare än twitter. Jag har också lärt mig att jag har rätt att blockera människor och radera inlägg som bara har som syfte att göra mig ledsen.
Energifrågan tornar upp sig som ett mörkt moln och hotar bland annat nya industrisatsningar i norr. Hur ska detta lösas?
– Vi behöver alla former av ny energi. Sedan behöver vi fundera på var och hur vi kan göra det effektivast. Energin ska produceras där den gör mest nytta.
Samtidigt får Sverige kritik från FN för hur vi behandlar minoriteter, bland annat det samiska folket, kopplat till rättighetsfrågor, bristande inflytande och exploatering av mark. Vad tänker du om det?
– Jag ska vara ärlig och säga att jag inte kan den här frågan tillräckligt bra utan jag kommer att läsa in mig på den. Det är ingen enkel fråga, men jag är övertygad om att det mesta går att lösa om man har respekt för varandra.
Veronica Palm gör sin första arbetsdag den 29 april. Hon efterträder Olov Abrahamsson, som efter 18 år slutade i mars.