Debatten om centrumhandelns framtid i Luleå har varit stundtals het de senaste åren. Skräckscenariot är att Storheden ska ta en allt större del av kakan, med ett öde centrum som följd.
Pasi Roponen hyser dock inga tvivel om framtiden för handeln i centrum.
– Det är två olika sorters kundklientel. Handeln på Storheden är mera riktad och de som åker ut dit vet oftast vad de vill ha. De som är i city handlar lite mer på impuls, man ser något och så går man in och handlar, säger han.
Satsningen innebär en 500 kvadratmeter stor leksaksaffär på Storgatan, ovanpå MQ i de lokaler som tidigare inyhste klädbutiken Hardware Store.
När NSD besöker butiken är det full fart på ombyggnationerna. Nytt golv har lagts och väggarna målats om. Mellanväggar har rivits ut och lokalerna är fyllda med ouppackad inredning. Den sista september ska allt vara klart och han räknar med att kunna anställa tre eller fyra personer.
– Vi hade tänkt komma igång i augusti. Men rulltrapporna fick bytas ut så det har tagit lite mera tid, säger Roponen.
Leksaksaffären ingår i Lekia-konceptet, en butikskedja med mer än 100 butiker runt om i Sverige.
Med konkurrenter som Toys r us (Storheden) och Leklust (Notviksområdet) hoppas han dra fördel av det centrala läget i kampen om leksaksköparna.
Pasi Roponen har vana av centrumhandel då han tidigare ägde Tiimari-butiken i Luleå. Nu äger han tre butiker i Boden, varav den ena är en Lekia-butik.
Leksakshandel är alltså inget nytt för honom och han tror sig veta vilka som är de vanligaste kunderna.
– Det är mest kvinnor med barn som kommer, de tycker om att gå i stan. Men jag hoppas att även en del män ska hitta hit, säger han.