Butikerna i centrum lever många gånger i skuggan av handelsområdet Storheden. Den senaste tiden har tre butiker varit ute till försäljning eller är på väg att läggas ned. Fina former, Mode Magnifique – och nu senast, en klassisk skobutik.
En av de som nu är på väg att lägga ned är Annelie Vallström som i fem års tid drivit Guns sko, en klassisk skobutik som funnits i Luleå sedan 1975. Vallström lägger ned främst för att få mer tid över, men tycker att Storheden lockat allt mer folk från centrum.
– Så är det. Jag tycker inte att det är lika mycket norrmän i centrum. Det är mindre folk på stan överhuvud taget, under hela året egentligen.
Vallström riktar även kritik mot kommunens arbete för handeln i centrum.
– Jag tycker inte att kommunen anstränger sig tillräckligt mycket i den frågan.
Bernt Jansson driver sedan 1996 blombutiken Interflora i centrala Luleå och är ordförande för Luleå handel, en lokal avdelning av Svensk handel. Jansson tycker att Luleås centrumhandel bjuder på både framgång och motgång.
– Det finns både guldkorn och gråsten här, säger Jansson. Det är flera som har det tungt, medan det går riktigt bra för andra i centrum.
Jansson vill inte "ställa city mot Storheden", men tycker att de två behöver komplettera varandra bättre.
– Fram till för fem år sedan var Luleå en av få städer som hade en balans mellan centrum och handelsområdet. Men nu väger det över lite grann på Storheden. Nu börjar det komma dit så många småbutiker, optiker och liknande, och då blir det fel.
Jansson skulle gärna se att kommunen lade mer kraft på att främja handeln i Luleå. Med kommunens egna statistik som vapen går han till attack mot hur kommunen prioriterar.
– Handeln har 4 053 anställda och omsätter 4,4 miljarder kronor om året. Vi sopar in fruktansvärt mycket kommunalskatt. Turismen har 208 anställda och omsätter 269 miljoner, det är en väldig skillnad.
– Det är klart att turismen är viktig och man ska inte förakta någonting,
men jag känner att kommunen lägger för mycket kraft på besöksnäringen i förhållande till vad den ger.
Men Bernt Jansson är också självkritisk.
– Lite grann får vi skylla oss själva också. Vissa har stängt på lördagar fortfarande, och det är ju vidrigt. Sen kan man ju förstå att vissa, som kanske bara är två som jobbar vill ha lite semester och därför kanske har stängt. Men i min värld finns inte det.
Högst på önskelistan för Bernt Jansson står istället ett bättre samarbete och tydligare roller mellan bland annat Luleå näringsliv, Visit Luleå och Luleå kommun. Samtidigt vill Jansson tillägga att han är glad över att bo i Luleå – och riktar beröm till kommunalråden.
– Luleå är en bra stad. Niklas Nordström och Yvonne Stålnacke gör ett bra jobb. När jag flyttade hit ville jag inte stanna mer än kanske två, tre år. Nu har jag bott här i 36 år.