Han överlevde Auschwitz

Stora salen i Kulturens hus var fylld av niondeklassare från alla Luleå kommuns skolor på måndagen, cirka 950 totalt.
- Jag har aldrig pratat inför så många samtidigt, säger Benny Grünfeld innan förelsäningen börjar. Trots att han snart fyller 81 år håller han ett 90-tal föreläsningar i skolor varje år.
- Jag gör det så länge jag orkar, säger han och ler.
Det är elevrådet på Stadsöskolan i Gammelstad som står bakom arrangemanget.
- Vi har ju hört Bennys berättelse flera gånger och tycker att fler måste få chansen att lyssna till det här, säger Stina Paulsson som tillsammans med Evelina Norman är elevrådets ordförande.
- Vi vill samla alla nior. Det här angår verkligen oss alla, säger Evelina Norman.
Till Auschwitz
I maj ska tolv elever från skolan åka till koncentrationslägret Auschwitz för att på nära håll se detta minnesmärke över nazismens oerhörda brott mot mänskligheten.
- Att ha träffat Benny och hört hans berättelse gör resan till Auschwitz ännu starkare och det blir mer levande när man kan relatera till en mäniska som man har träffat, säger Stina Paulsson.
Trots att Stora salen är full av hormonstinna tonåringar är det knäpptyst under Benny Grünfelds berättelse, en berättelse om nazismens ofattbara grymheter mot män, kvinnor och barn vars enda brott var att de råkade tillhöra "fel" folkgrupp. Ungdomarna lyssnar andäktigt och många ser tagna ut. Men det är inte bara en berättelse om grymhet och elände utan också om livets styrka samt kamratskap och godhet under extrema förhållanden.
Direkt till gaskamrarna
Benny Grünfeld var lika gammal som många av åhörarna, 16 år, när han kom med sin familj i boskapsvagnar från de tyskockuperade delarna av Rumänien till Auschwitz. Hans pappa, mamma och lillebror dödades i gaskamrarna direkt vid framkomsten. Men Benny och hans storebror Herman blev slavarbetare och överlevde mirakulöst medan de flesta av deras medfångar svalt ihjäl, avrättades eller misshandlades till döds. Det var nära, Benny var dödsdömd inte mindre än tre gånger, men han lyckades lura döden. Det var till stor del tack vare sina speciella talanger som de båda bröderna överlevde de omänskliga förhållandena i dödslägren: Benny var en duktig tecknare och fick måla porträtt av SS-officerare samt göra jul- och gratulationskort. Herman var en skicklig guldsmed.
1,5 miljoner barn
- Den lilla flickan Engla som mördades. Den sorgliga händelsen talades det mycket om. Tänk på att nazisterna dödade 1,5 miljoner barn i koncentrationslägren. Några fick leva för att doktor Mengele ville utföra experiment på dem, experiment så grymma att man inte gör så med djur. Människan är det grymmaste av alla varelser på jorden, berättar Benny Grönfeld.
Trots Benny Grünfelds mardrömsupplevelser känner han ingen bitterhet mot tyskar.
- Lyssna på mig: Döm aldrig kollektivt. Jag hyser inget hat mot det tyska folket. Det fanns till och med godhjärtade tyskar i lägren. En tysk arbetsledare räddade mitt liv bland annat, säger han.
"Vi får aldrig glömma"
Som avslutning på sitt föredrag visar Benny Grünfeld en bild på sin nuvarande familj - fru, barn och barnbarn.
- Tyck inte synd om mig. Jag har en ny familj och jag lever ett lyckligt liv även om minnesbilderna ur det förflutna är plågsamma. Men vi får aldrig glömma Förintelsen. Vi måste berätta om detta för våra barn och barnbarn så att det inte kan hända igen. Det finns nazister i dag och nyligen förnekade en katolsk biskop att förintelsen någonsin ägt rum - trots alla bevis, säger han.