Trots att hjulen snurrar som aldrig förr i Norrbotten, inte minst tack vare boomen inom gruvindustrin, är långtidsarbetslösheten ett stort problem. Antalet långtidsarbetslösa ökar dessutom. I dag beräknas cirka 200 000 svenskar vara långtidsarbetslösa och enligt prognoser kommer den siffran att öka till 260 000 år 2013.
Paneldiskussion
Kan entreprenörskap och socialt företagande vara lösningen för att skapa sysselsättning för den här gruppen? Den frågan försökte man besvara vid måndagens konferens "Företagande som medel mot arbetslöshet", arrangerad av Tillväxtverkets temagrupp för entreprenörskap och företagande, i Kulturens hus i Luleå.
En av programpunkterna var en paneldiskussion under rubriken "Stora investeringar och insatser mot långtidsarbetslöshet - möjlighet till nytänkande". I panelen ingick Jonas Lundström, vice vd vid Northland Resources, Grete Solvang Stoltz, personaldirektör vid LKAB, Tommy Nyström (S), kommunalråd i Gällivare, Urban Wiberg, professor i kulturgeografi, Britt Hällerstrand, Jobbcentralen, Håkan Ylinenpää, professor i entreprenörskap vid LTU, Gunnel Mörtlund, Coompanion, Kerstin Sipula, Almi i Övertorneå, och Jan-Olov Andefors, EFS-rådet.
Eldsjälar
Alla paneldeltagare framhöll betydelsen av kreativa entreprenörer, eldsjälar som passionerat satsar på företagande.
Tommy Nyström, kommunalråd i Gällivare, ser attityderna i hemkommunen som ett hinder för kreativt företagande.
- Gruvarbetarattityden skrämmer bort folk. Vi arbetar för att förändra attityderna. Det är ett enormt arbete men det är nödvändigt för att skapa ett mer attraktivt samhälle, sa han.
- För mig står gruvarbetarattityder för någonting positivt, kontrade Jonas Lundström, Northland Resources.
Både Urban Wiberg, professor i kulturgeografi, och Håkan Ylinenpää, professor i entreprenörskap, framhöll mångfald som en viktig grogrund för kreativitet och företagande.
Utvecklingen går sakta
- Det behövs en bred spännvidd av män och kvinnor i alla åldrar och inte minst är utlandsfödda en viktig resurs för att skapa kreativitet och företagande, sa Urban Wiberg.
Trots tilltron till de sociala företagens potential för att minska långtidsarbetslösheten går utvecklingen sakta. Måhända satte Christina Rosengren Gustavsson från Arbetsförmedlingens huvudkontor fingret på problemets kärna när hon sa:
- Vi pratar mycket om socialt företagande. Men nu måste det hända någonting också. Det får inte bara bli en massa pratande.