Det blåste rejält i Luleå när näringsminister Mikael Damberg (S) besökte Gestamp Hardtech – ett företag som har fått utstå betydligt tuffare vindar de senaste åren, där förlusterna har avlöst varandra år efter år.
LÄS MER: Ministern hyllar Hardtechs effektiviseringar
Marknaden är tuff. Priserna pressas och bildelstillverkaren för en kamp mot låglöneländer som konkurerar med billigare produktionspriser.
Gestamp Hardtechs vd, Johan Balck, började med att ge en lägesbild av företaget åt ministern. De har skakat hand tidigare då Balck förgäves försökte rädda gruvjätten Northland Resources i Pajala. Han tog över Gestamp Hardtech i höstas, och han bär en tro om att de kommer att härda ut stormen.
– Vi har tagit oss upp ur sjukbädden. Men det är en lång väg kvar att springa hundra meter, säger han.
Nu vill han inte kännas vid att företaget är i kris.
– Det är kanske att ta i. Det var nog kris när vi började. Men nu är det ett företag som har kontroll på läget. Men det är inte tillräckligt bra för att vara med och fajtas i toppen.
Det senaste halvåret har Balck fått sätta sin prägel på bolaget på allvar. Produktionen har effektiviserats, onödiga dubbelarbeten har strukturerats bort vilket har kapat produktionstiden.
– Vi har inte fått fler ordrar. Framförallt är det ordning och reda och struktur som jag ser som den största biten. Vi vet vad vi håller på med, vi gör det vi ska, och framförallt gör vi mycket mindre fadäser. Den kvalitet vi levererar är mycket mycket bättre än förut.
Vad har du förändrat?
– Attityden tror jag. Man vet vad man ska göra. Vad man ska producera, när var och hur. Man vet hur viktigt det är med kvalitén och man vet hur viktigt det är med säkerheten. Och man är beredd framförallt att delta, och inte stå vid sidan om. Det finns alltid de som gör det fortfarande, men framförallt så känner jag support från organisationen.
Facket bekräftar stödet till Balck och hans nya sätt att styra. De uppskattar bland annat att personalen har fått ett större individuellt ansvar.
– Jag tycker det är en bra och kompetent vd vi har fått hit. Han har ett förtroendekapital att förvalta. Vi har gott hopp till honom som vd. Det har varit tuffare förut. Och det görs bra insatser nu från ledningen med utbildning av personal, säger Anders Sjöberg, ordförande för IF-metall på Gestamp.
Balck ser ett växande engagemang hos personalen.
– Och de är intresserade av att det ska gå bra för företaget. De bidrar med förbättringar och vi går åt rätt håll hela tiden. Sen kanske resan borde gå fortare, det kan man alltid önska.
Trots lovorden kommer inte företaget gå med vinst år, av allt att döma. Men nästa år kan vändningen komma, tror Balck. Han säger att de är nära lönsamhet de flesta månaderna, men den totala lönsamheten sänks de månader det går dåligt.
– Vi behöver visa det vi har sagt. Vi har lovat att vi ska vara lönsamma framåt här. Vi måste verkligen hålla den planen och gärna komma lite tidigare och kunna visa att vi kör bättre än planen, säger han.