Mari Wigren testade ett nytt grepp för att hitta personal. Hon ordnade öppet hus där intresserade fick komma och en av dem var Frank Bergman.
Under pandemin drabbades restaurangbranschen hårt. Vissa restauranger lyckades parera bortfallet av besökare med take away och utkörning men för vissa var det svårt och ett antal nedläggningar följde. En följd av den nedskalade verksamheten blev att en hel del personal lämnade branschen, en bransch som redan innan pandemin upplevde brist på arbetskraft.
Nu, när vi återgått till våra tidigare rutiner och restaurangbranschen hämtat sig, behövs minst lika många kockar, serveringspersonal och andra som förut.
Men att det är svårt att hitta rätt kompetens är tydligt.
I vår enkät, gjord med 40-talet restaurangägare i Luleå, vittnar majoriteten om att det är tufft att hitta personal och flera hade kunnat anställa direkt bara det fanns rätt person. Det finns även krögare som ibland valt att hålla stängt på grund av personalbrist. Det har blivit dragkamp om erfaren kompetens.
Det finns nu stora möjligheter för den som nu vill ge sig in i branschen, inte minst för unga.
På Restaurang Arkipelag i Luleå jobbar 17-årige Frank Bergman extra vid sidan om studierna på naturvetenskapsprogrammet. Trots sin unga ålder kommer han vara restaurangansvarig i sommar.
– Jag ska göra allt utom maten. Vara en lagkapten, pusha mina kollegor och göra att gästen blir nöjd. Att se till att allting rullar, som städningen, tvätten, ja allt möjligt, säger Frank Bergman när vi träffar honom tillsammans med Mari Wigren, Arkipelags ägare.
I början av 2022 höll hon öppet hus för de som var intresserade att arbeta på restaurangen och Frank Bergman var en av de sökande. Att hålla öppet hus var ett nytt och personligare sätt för Mari Wigren att hitta rätt personal och där fastnade hon för den då blott 16 år unga Frank Bergman.
– Frank är väldigt bra på att prata och det är det som jag tittar på hos folk, hur de svarar när jag ställer frågor och jag fick väldigt bra svar. Ibland får man bara korta svar som "ja, öh, nej" och hur blir det då med gästerna? Har man en som är bra på att prata när de söker jobb så vet jag att det fungerar med gästerna, säger Mari Wigren.
Någon erfarenhet hade han inte av yrket.
– Inte av restaurangbranschen, absolut inte, men av att prata, säger Frank Bergman och skrattar.
– Jag har alltid gillat att laga mat och tänkte att det här blir nog ett yrke jag kommer gilla och det blev det verkligen. Från början var det mer att jag var intresserad av maten men nu har det blivit allt runtomkring som blivit intressant. Hur gästerna reagerar när de får maträtten, när de får vinet, när de gillar saker och när de är imponerade. Det är kul.
Innan och under sin tid på Arkipelag har han internutbildats och han räds inte ansvaret som väntar i sommar.
– Jag och Mari pratar mycket och jag lär mig hela tiden. Jag blev bara glad när hon ville att jag skulle bli restaurangansvarig, säger Frank Bergman.
– Jag tycker någonstans att det är dags för ett generationsskifte inom restaurang. Vi kanske måste börja ta in yngre som är intresserade och som vill lära sig. Som den här grabben, han lär sig allt och då är det kul att hitta såna guldkorn, säger Mari Wigren.
Hon upplever att jargongen på restauranger i dag inte är lika rå som den kunde vara för 15-20 år sedan. Det har underlättat i hennes beslut att ta in yngre personal. Och det i sig gör också att stämningen fortsätter gå i en ännu mildare riktning.
– När man har yngre personal på golvet så är man inte hur otrevlig som helst som gäst utan har mer respekt och förståelse om det skulle bli ett fel. För det händer ju ibland att det blir fel, säger Mari Wigren.
Frank Bergman har vänner som också jobbar inom branschen och han rekommenderar fler att söka sig dit för att få in en fot i arbetslivet. Just nu är det restaurang som gäller för hela slanten vid sidan om studierna, om det blir restaurang även i vuxen ålder är Frank Bergman osäker på, arkitekt lockar också. Men vem vet, kanske startar han en egen restaurang i framtiden med den här utvecklingen.
– Jag vet inte om jag kommer gå så långt. Det är om jag tar över efter dig Mari när du går i pension, säger Frank Bergman.
– Det går fint. Men inte än!, säger Mari Wigren och skrattar.