Det senaste året har han varit yrkesverksam vid flygstaben i Uppsala, men pendlat till och från bostaden i Luleå. Carl-Johan Edström är glad och stolt över förtroendet han har fått, men säger sig samtidigt vara ödmjuk inför uppgiften.
– Omvärldsläget har förändrats och det är inte till det bättre. Vi har en viktig uppgift att lösa hur vi ska utvecklas och växa inom flygvapnet kommande år.
Han ser två områden som särskilt viktiga.
– Det första blir att introducera nästa generation Jas 39 Gripen, ryggraden i vårt luftförsvar. Med det följer också nya vapensystem och flygsystem som vi måste hålla hög tillgänglighet på. Det är för att vi ska kunna utbilda våra piloter. Det andra är att vi ska växa volymmässigt när det gäller personal och materiel, främst gäller det våra basförband, inklusive F 21. Vi måste se till att skapa personalförsörjning till den nya organisationen och se till att vi blir mer jämställda. Vi måste fortsätta på den väg som vi har påbörjat, nämligen att rekrytera så nära 30 procent kvinnor som det är möjligt.
Han menar att Försvarsmaktens mål om 30 procent kvinnor bland de anställda 2030 visserligen är högt ställt, men fullt nåbart.
Försvarsmakten står även inför andra utmaningar, inte minst när det gäller ansvaret för miljön och klimatet. Men även där finns en strategi, menar Carl-Johan Edström.
– Med den typ av verksamhet vi har är det självklart att vi släpper ut mycket avgaser. Vi har tydliga hållbarhets- och miljömål och vi har genomfört tester för att se om det går att flyga Jas 39 med biobränsle. Det är oförskyllt att säga att vi inte göra något,
Vad betyder din bakgrund som flottiljchef i det här sammanhanget?– Jag har haft ett antal ledande befattningar och som gammal flottiljchef vet jag hur verksamheten bedrivs ute på förbanden. Det gör att jag känner mig trygg.
Du är fortfarande aktiv stridspilot, hur länge kan du vara det?– Vi har en regel som säger att vi får flyga till 55, om vi är i fysisk och medicinsk form och om vi har en tjänst som innebär att vi behöver flyga länge. Jag var pilot de första 18 åren av mitt yrkesliv och att få vara uppe i luften med ett stridsflygplan är fortfarande lika roligt som första gången. Jag vill inte släppa det än.