Till dånet av fyra stridsflygplan så inleddes hyllningen av de FN-veteraner som tjänstgjorde vid UNFICYP på Cypern under tiden 1964–1993. Det hela genomfördes under Veterandagen i Hermelinsparken utanför Norrbottens museum i Luleå där också en minnessten invigdes.
Landshövdingen i Norrbottens län Lotta Finstorp höll tal och förrättade invigningen av minnesstenen.
– Jag tror att fler och fler kommer att gå hit och tänka efter på hur våra veteraner har kämpat för demokratin i många andra länder. Något som vi även måste värna varje dag i Sverige, säger hon.
Det här är första gången som F21 håller ceremonin utanför flottiljen. På flera platser i Sverige hölls också ceremonier för att hylla Sveriges veteraner och minnet av de som betalat det högsta priset i arbetet för fred i olika krishärdar runt om i världen.
I sitt tal vände sig Carl-Fredrik Edström, chef för Norrbottens flygflottilj, direkt till veteranerna.
– Jag försökte säga till Cypernveteranerna att man inte får glömma den viktiga insats de gjorde på Cypern som var väldigt illa ute då. Det var den största insats vi gjort under FN-flagg, vilket jag tror många glömt. Det är bra att vi påminns om detta, säger han.
Under ceremonin delades medaljer ut till en grupp veteraner som tjänstgjorde på Cypern under den tiden.
– Det känns egentligen inte så mycket – än. Det viktiga är att veteranerna har fått en speciell dag, säger Bo Johansson, en av de veteraner som fick motta en minnesmedalj.