Flakasands Rock & Bluesfestival har genom åren fått en kultstämpel bland länets åtskilliga bluesentusiaster men också hos Sveriges rock- och bluesartister. När många festivaler tvingas böna och be för att få band att spela på deras tillställningar så är det precis tvärtom för Ulf Sandström och Morjärvs rock- och bluessällskap.
Får tacka nej till band
- Det är 30-40 band som ringer oss och frågar om de får spela varje år. Tyvärr kan vi inte ta emot så många men det är ett bra kvitto på att festivalen är uppskattad bland artisterna, säger Ulf som är eldsjälen bakom hela festivalen.
- Jag hade en idé om att anordna en bluesspelning i Morjärv redan 1990 men då blev det ett väldigt liv här i byn och folk var rädda för stölder, fylla och gud vet vad. Hur som helst fick jag med mig några entusiaster till nästa sommar och då körde vi den första festivalen här på Flakasand.
Sedan dess har blå toner och riff hörts på den natursköna stranden en gång varje sommar. Allt i regi av det lilla rock- och bluessällskapet i byn.
En himla massa arbete
- Det är en himla massa arbete och det finns stunder när det känts som att det bästa hade varit att kasta in handduken. Men allt hårt arbete vägs upp av all positiv respons från både artister och publik så redan en vecka efter festivalen är slut så finns suget där igen, berättar Ulf Sandström.
Många artister verkar uppskatta festivalen. Vad tror du att det beror det på?
- Jättesvårt att säga men det är nog en kombination av den underbart vackra naturen här och den unika stämningen som infaller när alla lägereldar tänds på stranden. Det är någonting mystiskt och exotiskt att komma hit och spela. Många ber också om att få komma tillbaka. Till exempel Chuck Hall som spelade här 1998, efter spelningen sa han att han skulle komma tillbaka oavsett om han fick spela eller inte, så han blev jätteglad när vi frågade om han ville spela på festivalen i år.
Det är många festivaler som dras med ekonomiska problem i dessa dagar. Inte minst har de stora drakarna i länet, Piteå dansar och ler, Luleåkalaset och Kirunafestivalen visat röda siffror när räkenskaperna ska summeras de senaste åren men för Flakasands Rock & Bluesfestival har det aldrig varit ett problem.
- Vi har faktiskt aldrig gått minus utan det har bara gått bättre och bättre varje år för oss. Vi har till och med klarat oss så bra att föreningen har fått möjlighet att föra in pengar här i byn. Till exempel så köpte vi in instrument till skolan på den tiden den fanns kvar.
Vilken betydelse har festivalen för Morjärv?
- Jag tror framförallt att festivalen stärker vår självkänsla och ger byn något att vara stolta över. Det är nog så viktigt som musiken tycker jag.
Högklassiga artister återvänder
I år kommer artister som Mia Lexie, Sven Zetterberg och nämnde Chuck Hall att spela på festivalen och Ulf Sandström hoppas att lördagskvällen ska efterlämna fler oförglömliga minnen.
- Både Sven Zetterberg och Chuck Hall spelade här 1998 så det känns väldigt roligt att de kommer tillbaka och spelar. Två artister av allra högsta klass dessutom. En rolig anekdot är annars att Mia Lexies pappa var här i Morjärv och spelade på 60-talet med sitt band Delta Rythm Boys. Det tror jag inte att hon känner till.
I år är det upplaga 21 av festivalen. Hur länge kommer ni att orka hålla på?
- Vi håller på att skola in ungdomarna här i byn så att de kan ta över efter oss. Förhoppningsvis så överlever festivalen många år till och jag hoppas att de tar över snart så att jag kan få koppla av och bara njuta av musiken för en gångs skull