I Stanley Kubricks The Shining från 1980, finns ett citat som går ungefär: Women. Can´t live with them. Can´t live without them. På senare tid har det där vridits en aning och numer hör man oftare can´t kill them-versionen.
När Jan Troell tog sig an Kenne Fants förslag om en filmatisering av dennes biografi om tidningsmannen och nazikritikern Torgny Segerstedt, var det nog många som förväntade sig ett stycke tidningshistoria och ett portätt av en karismatisk motståndsman i en tid där andra världskriget stod för dörren. Dom över död man är allt det där. Men framför allt är det ett kärleksdrama med Kubricks citat som passande tagline.
Torgny Segerstedt var huvudredaktör för Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning 1917 till 1945. I dom över död man får vi följa honom under hans tio sista år på tidningen - och genom en rad kvinnor. Dansken Jesper Christensen är lysande som denna tystlåtna, plågade man. Han lyckas med konststycket att frambringa både respekt och förakt på en och samma gång. Och framför allt är han fantastisk i framställandet av älskvärd skitstövel som både kräver att bli buren och samtidigt är totalt oförmögen att ge fullt ut. Det här är helt klart Jesper Christensens film. Visserligen i hård konkurrens med Pernilla August som hänsynslösa Maja Forssman, fru till tidningens styrelseordförande. En roll som för övrigt snuddar obehagligt nära hennes bordellmamma i Mikael Marcimains Call girl.
Då jag tillhör en generation som inte har Torgny Segerstedts storhet i minnet, är det nog en hel del poänger i filmen som går förlorade. Inte heller upprörs jag särskilt över det fina inlägg i debatten om främlingsfientlighet som filmen skulle kunna vara. Snarare blir den ett, förvånande, modernt instick i en slags äktenskapsdebatt. Hur vi ser på kärlek, trohet och hur komplext en människas inre faktiskt är. Trots hög moral och tydliga riktlinjer.
Dom över död man är detaljrik och stilistisk snygg, även om det bara är Jesper Christensen som funkar i svartvitt fullt ut. Det är en film som klär i sitt långsamma tempo, även om andra hälften i ärlighetens namn också blir en smula långtråkig.