Det är Finlands självständighetsdag när vi ska besöka paret och vi tar sikte mot huset med den finska flaggan i ingången.
Lydia Kokkola är just hemkommen från arbetet som professor i engelska på Luleå tekniska universitet. Kirsti Reuhkala är diplomingenjör men ägnar sig tills vidare åt att studera svenska och engelska.
– Det var jag som blev lockad att ta professorstjänsten och flytta hit från Åbo där jag fortfarande är docent vid Åbo universitet och Åbo akademi, säger Lydia Kokkola.
Det var självklart att Kirsti skulle flytta med. De två har varit tillsammans i snart tre år.
– Vi har känt varandra längre, sedan vi spelade bridge i samma klubb, säger Kirsti.
Lydia berättar hur allt egentligen började: Hon var i Helsingfors och skulle flyga till Storbritannien för att besöka sin pappa men flygplatsen i London hade stängts och hon blev sittande på ett hotellrum. För att fördriva tiden började hon prata med Kirsti på Facebook.
– Det var där det började. Lydia hade tidigare frågat om jag ville bli hennes vän på Facebook och jag hade ställt motfrågan "Är du singel?". Jag tänkte att hon kanske var gift med sitt ex fortfarande, säger Kirsti.
Lydia var singel och säger:
– När jag väl kom hem från Storbritannien var mitt hus igensnöat. Kirsti kom och hjälpte mig att skotta mig in. På den vägen är det.
Ingenjör och skeppare
Lydia föll för Kirstis positiva förhållningssätt till livet.
– Hon skrattar hemskt mycket och är glad också i jobbiga situationer.
Kirsti säger skrattande så här om Lydia:
– Hon var bättre än jag i bridge fast det borde vara tvärtom med tanke på att jag är ingenjör!
Kirsti är inte bara ingenjör, hon är skeppare också. På ena långväggen i vardagsrummet hänger fotografier från härliga seglatser på rad. Kirsti har seglat många båtar på korta och långa resor. Båtar har varit och är en stor och viktig del i hennes liv.
– Mest har jag seglat i Åbo skärgård men jag har också varit skeppare på Medelhavet.
Hon har dessutom undervisat i segling och besiktat båtar.
Vistas i naturen
Innan de två kom till Luleå hade de flyttat ihop i Lydias hus i Åbo och gift sig.
– Lydia friade när vi var på "ruskaretki" – en resa till fjällen för att uppleva höstens färger – i Kuusamo. Då hade vi varit tillsammans i nio månader, säger Kirsti.
Lydia minns skrattande att det var folk som hörde hennes frieri.
Att vistas i naturen är något som de fortsätter att ägna sig mycket åt.
– I höstas var vi till Abisko. Hertsö träsk besöker vi ofta och Storforsen är alltid fint, säger Kirsti.
– Vi tycker om lugna platser utan så mycket folk, säger Lydia.
Att spela spel är ett annat gemensamt intresse.
– Vi tittar nästan aldrig på tv men spelar spel så gott som varje kväll. Det är lugnande. Rappakalja är roligt och det är också mancala som är världens äldsta spel. Bridgen finns naturligtvis med fortfarande, säger Kirsti.
Lägenhet i Åbo
De har aldrig upplevt att någon har ifrågasatt deras kärlek.
– Här i Luleå har folk verkat tycka att det är spännande med två kvinnor. Vi tror att Pride har väckt en medvetenhet om samkönade par. I butiker har de gett oss rabatter när vi har köpt saker till vårt nya hem. Det är så sött! säger Lydia.
Luleå kommer att förbli deras nya hemort åtminstone ett antal år framöver.
– Jag har just börjat med doktorander och måste vara kvar tills de är klara. Vi har inga planer på att flytta överhuvudtaget, säger Lydia.
Kirsti har en lägenhet på elfte våningen i Åbo – som hon hyr ut nu.
– Från lägenheten ser man havet med färjorna som går till Sverige och också Åbo slott, säger hon.
– Det är ett fantastiskt ställe att bo på som pensionär, säger Lydia och tittar kärt på sin fru.
Hon får en lika uppskattande blick tillbaka.
Och så skrattar de lyckligt ännu en gång.