Ett nytt Klondyke

- Av flera skäl så kommer vår del av världen att bli strategiskt högintressanta i jakten på metaller, säger Weihed.
Han pekar på två viktiga faktorer som gör att Norrbotten och norra Sverige kan utvecklas till ett "Metallernas Klondyke". Den ena gäller synen på gruvbrytning.
- Av flera skäl, bland annat en rad inträffade miljökatastrofer, så är intresset runt om i Europa ljumt till gruvbrytning. Däremot finns bland befolkningen i norra Sverige en betydligt större acceptans, vilket inte är märkligt med tanke på den betydelse gruvbrytningen har och har haft.
Den andra faktorn, och som Pär Weihed pekar ut som den mest intressanta, är den framtida brist på strategiska metaller som kan uppstå.
- EU anser problemet vara så stort att man gått ut med en skrivning till medlemsländerna och påtalat problemet. EU varnar helt enkelt för att det kan uppstå bristsituationer.
Bristmetaller
Det finns en lång rad av befarade "bristmetaller". Pär Weihed pekar dock i första hand på de som kallas sällsynta jordartsmetaller och som är livsviktiga för elektronikindustrin och annan högteknisk industri. MP3-spelare, LCD-skärmar, solceller och avancerade batterier är exempel på användningsområden. I dag sitter Kina på i stort sett all produktion av de sällsynta jordartsmetallerna och från ledarna i miljardlandet i öster har aviserats att man överväger att stoppa exporten
- Det är bara att tänka sig vilka konsekvenser det skulle få och det är också en förklaring till att prospekteringen av dessa metaller, inte minst i norra Sverige, har ökat markant under senare år, säger Pär Weihed.
Inte bara krafsa på ytan
Som ett led i jakten på brytvärda metaller har Luleå tekniska universitet, tillsammans med bland annat gruvbolaget Boliden, inlett ett stort och påkostat forskningsprojekt som har till syfte att finna brytvärda metaller på djupet.
- Hittills har vi i Sverige varit och krafsat mest på ytan. Jag är fullständigt övertygad om att det finns lika mycket malm på djupet, säger Pär Weihed.

Ett nytt Klondyke

Norrbotten och norra Sverige kommer än mer än tidigare att bli högvilt för såväl svenska som utländska gruv- och prospekteringsbolag. Det hävdar Pär Weihed, professor i malmgeologi vid Luleå tekniska universitet.