Det blev ingen kul start på julhelgen för Ove Karlsson, 63, villaägare på Trollenäsvägen på Bergnäset i Luleå.
Förmiddagen den 23 december tog han bilen för att slänga soporna.
På uppfarten
Väl hemma upptäckte han att någon hade stulit snöslungan som hade stått olåst under ett kapell på garageuppfarten.
- För djäkligt. Jag köpte den förra vintern, den kostade uppåt 18 000 kronor. Inte trodde jag att någon skulle ta en snöslunga, säger Ove Karlsson och skakar på huvudet.
Och han är inte ensam drabbad. Fram till årsskiftet har 14 snöslungor stulits i Norrbotten och nu går polisen ut med en uppmaning till allmänheten att hålla bättre koll.
- Det är mycket mer än normalt. De flesta snöslungorna har stulits från villaägare i Fyrkantenområdet, säger Roger Jönsson, informationsdirektör hos polisen i Norrbotten.
Kaosartad
En bidragande orsak till stöldvågen kan vara kaosvintern i södra Sverige, som har inneburit att snöslungor har blivit en bristvara.
På Blocket är snöslungorna hårdvaluta som kan säljas långt över butikspris - och många av dem kan vara stulna.
- Därför finns det all anledning att hålla koll på sin snöslunga och förvara den på ett sådant sätt att man inte underlättar för tjuven, säger Roger Jönsson.
Precis som Ove Karlsson förvarar många villaägare snöslungorna fullt synliga utomhus, ofta olåsta.
- Men det har även gjorts inbrott och tagits snöslungor som har varit låsta med kätting, säger Roger Jönsson.
Rör det sig om en organiserad stöldvåg?
- I dag kan vi inte säga om det är en liga som härjar. Det får utredningarna visa, säger Jönsson.
Ove Karlsson har dock sina misstankar.
Han har inga större förhoppningar om ersättning från försäkringsbolaget, eftersom den stulna snöslungan stod utomhus.
- Visst hade jag kunnat ha den i garaget men det blir så mycket smältvatten då och snöslungan luktar mycket bensin.
Mycket pengar
Den stulna snöslungan med elstart har varit till stor nytta, inte minst för de höga plogkanter som snöröjningen lämnar efter sig.
- Det blir för tungt att ta sånt med snösläden, särskilt när det är halvblött. Man blir ju inte yngre... Men jag får se om det blir en ny snöslunga. Det är mycket pengar, säger Ove Karlsson.