I moderna tid har länet haft fyra ministrar i olika socialdemokratiska regeringar.
Kommunalrådet från Piteå, Anders Sundström, tog plats i regeringen första gången som arbetsmarknadsminister 1994 till 1996. Därefter som näringsminister 1996 till 1998 och ett kort inhopp som socialminister 7 till 26 oktober 1998. Han avgick då för att bli vd för Pitedalens sparbank. Spekulationerna om avgången gick ut på att Anders Sundström var besviken på att statsminister Göran Persson inte låtit honom fortsätta som näringsminister.
Björn Rosengren var inte bara landshövding utan även utsedd till årets norrbottning två gånger. Han utsågs till tillförordnad arbetsmarknadsminister, kommunikationsminister, näringsminister och utrikeshandelsminister 1998. Näringsminister var han fram till 2002. Björn Rosengren gjorde sig känd i flera skandaler. Bland annat fick han lämna posten som TCO-ordförande 1994 upprepade gånger besökte porrklubben tabu i Stockholm några år tidigare. Som näringsminister bidrog han dessutom att försämra relationerna med grannen i väst genom att kalla Norge för "den sista Sovjetstaten".
Curt Boström var också landshövding, mellan 1985 och 1992. Innan det hann han med ett inhopp som kommunikationsminister mellan 1982 och 1985 under Olof Palme. Han deltog i ett stort antal utredningar, bland annat rörande skattefrågor.
Eva Winter från Kiruna gjorde ett gästspel som invandrar- och jämställdhetsminister i folkpartisten Ola Ullstens regering mellan 1978 och 1979. Hon satt även i Kirunas kommunfullmäktige under flera år. Eva Winther avled helt nyligen, 92 år gammal, den 26 maj 2014 .
Om man går längre tillbaka i tiden hitta man den minister som kanske utfört det mest betydelsefulla gärningarna. Pitebon Nils Edén tog plats som statsminister den 9 oktober 1917 i som företrädare för det liberala samlingspartiet. På posten satt han fram till 10 mars 1920. I samlingsregeringen med socialdemokraterna införde han bland annat allmän rösträtt. Men ett av de uppmärksammade beslut som Eden fattade under sin period som landshövding var att stoppa den i Stockholm förberedda obduktionen av Ivar Kreugers kropp. Anledningen till att obduktionen mot familjens vilja stoppades har, då de aktuella handlingarna är försvunna, inte gått att fastställa.