Veganer i familjen? Eller bara en längtan efter julmat som är skonsammare mot klimatet och snäll mot kroppen? Få maträtter är så traditionsstyrda som de vi dukar fram på julbordet. Vi är många som har uppfattningar om vad som är "riktig" julmat och inte, vad som måste finnas på bordet och vad som absolut inte hör hemma där.
– Det vi förknippar med traditionell julmat handlar mest om kryddorna som vi smaksätter med. Julmaten handlar mer om kryddorna än någonting annat, säger Cecilia Fikaris och öppnar locket på burken med inlagd aubergine.
I en ättikslag som doftar av kryddpeppar, nejlikor och lagerblad har auberginebitarna legat och dragit åt sig av smakerna. Konsistensen är förvillande lik den som sillen brukar ha. Hon har flera glasburkar med olika inlagda grönsaker, bland annat rödbetor inköpta av en lokal odlare i Smedsbyn.
– Jag köper så mycket som möjligt lokalt, det odlas väldigt mycket här i området nu, till exempel i Råneå älvdal. Det spirar överallt.
Råvarorna är a och o när Cecilia Fikaris lagar mat. För ett antal år sedan drev hon den vegetariska restaurangen Down to Earth i Luleå och är själv vegan sedan många år. För fem år sedan återvände familjen till Luleå, efter några år i USA, där hennes man kommer ifrån. För tre år sedan köpte de 1700-talshuset med tillhörande bagarstuga i Börjelslandet där de nu bor och driver The Baking House, som erbjuder annorlunda matupplevelser och catering. Bagarstugan har försetts med ett rymligt kök, där Cecilia skapar nya smaksensationer.
Julens ostar gör hon med mandel och cashewnötter som bas. Veganmajonnäsen är den perfekta basingrediensen till fyllningar, såser och inte minst sillsallad. Den tar några ynka minuter att mixa ihop. Cecilia Fikaris använder nötter, frön och krispiga grönsaker för att ge maten textur och tuggmotstånd. Hon konstaterar att trenden i världen går mot en grönare mathållning och att allt fler väljer vegetarisk eller vegansk mat.
– Här i Luleå märker jag att folk är nyfikna på vegansk mat. Till julbordet kan det ju vara roligt att överraska med fyllda ägg och en sillsallad. Veganska köttbullar tycker jag att man kan köpa, köp färdigt det som går och satsa på att göra goda tillbehör istället. Det ska inte blir för mycket prestation, tycker Cecilia Fikaris.