Med morgondagens NSD får ni en hel bilaga inför finalspelet. Idén till bilagan var relativt enkel: 1996 tog Luleå sitt första och enda SM-guld - vi låter dåvarande guldtränaren, nuvarande sportchefen Lars "Osten" Bergström välja ut vilka som är de dåtida nyckelspelarnas arvtagare i dagens trupp.
Så i måndags ringde jag "Osten", han fick göra sina val och allt flöt på. Sen frågade jag sportchefen om han själv hade någon efterträdare i dagens Luleå.
- Ja du, Johansson... Det är nog så att dagens tränare får slå ihop alla sina huvuden för att ens komma i närheten av mig.
Gapskratt.
"Vi måste kunna njuta också"
Ett par dagar senare tar vi rygg på Luleå Hockeys spelartrupp som åkt ut till Brändön för en mysdag i vårsolen med familjerna. I dag kliver spelarna in i bubblan och börjar ladda på riktigt för drömfinalen, men i går var det korvgrillning, kokkaffe och renskinn som gällde.
Luleås slutspelsideolog berättar att kopplingarna till 1996 finns där nu också.
- Inför det slutspelet var vi också här, då hade vi fixat så att rovdjursexperten Edvin Nilsson kom hit och höll ett föredrag om björnar. Men det höll på att sluta illa, vi sov över här och på natten var det några av spelarna som var ute och körde skoter så till den milda grad att de fick svår träningsvärk inför den första kvartsfinalen mot Malmö. Men det gick ju bra till slut, säger "Osten" och skrattar innan han blir seriös.
- Det har varit en lång säsong, med hårt arbete för hela organisationen, och nu ser vi att det betalar sig. Visst, vi ska vara fokuserade - men vi måste kunna njuta också.
Du njuter i alla fall lite extra i slutspelet.
- Visst är det så, det är en tjusning hela tiden men när det börjar bli avgörande blir det speciellt. Då måste man vara skärpt.
...och gärna peta lite extra på motståndarna?
- Inte som ett självändamål, men det är ändå viktigt att man på ett korrekt och professionellt sätt står upp för sina intressen. Vi är ju här för att lyckas, då ska det vara rättvist.
Att Luleås sportchef eldar upp sig lite extra fram emot vårkanten kan inte ha undgått någon. Vi som var med på 1990-talet minns verbala holmgångar mot Brynästränaren Tommy Sandlin och Frölundas Lasse Falk. I årets slutspel har han bland annat hotat att bryta mot den överenskommelse mellan elitserieklubbarna som gör gällande att lagen inte ska anmäla motståndarspelare till Disciplinnämnden, han har misstänkliggjort domarbasen Peter Andersson och inför finalen har han vridit om en verbal silverkniv i Skellefteå AIK.
Vill ha respekt
Då som nu får jag känslan av att det handlar om att Bergströms inte tycker att hans lag får den respekt det förtjänar.
- Det berör inte om man är sjua eller åtta, då är det lugnt och fint. Vi ska ha vad som är rättmätigt, varken mer eller mindre, men jag tycker att Luleå har gjort något bra och det ska vi ha respekt för. Det är ingen promenad i parken, får vi inte korrekta förutsättningar vill jag tala om det.
Det känns som att mycket av det verbala spelet har försvunnit.
- Det känns som att det är lugnare nu, men det kan också vara så att man förstärker historien. Många pratar om att finalen -96 var så brutal, men så fruktansvärd var den inte. Reglerna var ju annorlunda då.
Som lumpen?
- Lite så. Men visst, idag är de flesta mediatränade. Det var nog lite mer vildvuxet på den tiden - på gott och ont. Det hade ju sin tjusning det också.
Hur mediatränad är du egentligen?
- Förr kunde jag vara överdrivet målande, det blev onödigt förstärkt. Jag har varit tvungen att lugna mig på den punkten, annars finns det risk för att det sakliga hamnar i skymundan. Även jag har väl blivit mediatränad med åren. Men man måste ju kunna bjuda på någonting, det förgyller ju.