Det var den 9 september som ett hyreshus på Hertsön totalförstördes i en brand. De boende miste allt de ägde och var plötsligt hemlösa.
Carola Forsberg som bor alldeles i närheten besökte brandplatsen och mötte de hemlösa.
– Jag såg deras ansikten och kände min skyldighet att göra något.
Hon drog i gång Facebook-gruppen "Hjälp de branddrabbade på Hertsön". Hjälpen lät inte vänta på sig. Det vällde in gåvor, allt ifrån kläder till soffgrupper och sängar. Lulebo upplät en kvarterslokal för insamlingen. Carola Forsberg och en annan kvinna i bostadsområdet, Veronica Englund, arbetade där från morgon till kväll i tre veckor med att ta emot saker, sortera, paketera, ta emot de branddrabbade och hjälpa dem att hitta det som de behövde.
– Vi fick god hjälp av våra män och barn och det kom andra och erbjöd sin hjälp. Våra karlar hjälpte bland annat till med att köra ut saker. Det kom in soffgrupper som var som nya, sängar och allt som behövs i ett hem.
När Carola Forsberg ska försöka förklara sitt stora engagemang så hänvisar hon till sin uppväxt då hon var mycket tillsammans med sina morföräldrar.
– De lärde mig att hjälpa andra, respektera äldre och att aldrig döma någon.
Hon vill också berätta att hon var jobbig som ung och ställde till mycket problem för sig själv, sin familj och släkt. Det fortsatte sedan när hon inledde förhållanden och fick barn. Hon är tiobarnsmamma men har behövt hjälp med att ta hand om barnen. På senare år har allt ordnat upp sig och Carola Forsberg och hennes nuvarande man Benny, som har fyra barn sedan tidigare, lever nu vanligt, lugnt familjeliv med fem barn boende hos sig.
– Jag vet hur det är att ha det riktigt jobbigt, att ha mist allt. Det har hänt att jag också har varit hemlös. Nu är jag sjukpensionär. Jag har det inte fett ekonomiskt men jag har tid att hjälpa andra. Det ger mig så oerhört mycket tillbaka. Att kunna glädja andra är det bästa som finns. Det vill jag förmedla också till mina barn.
Carola Forsberg är noga med att påpeka att hon inte har varit ensam i insamlingsarbetet. Hon lyfter först och främst fram Veronica Englund och Christina Björklund (känd för sina insamlingar till ryska barnhemsbarn), men också fler personer, som har gjort stora insatser.
– Det är tillsammans med alla hjälpare och givare som allt har varit möjligt.
Hon vill rikta ett jättestort tack till alla Luleåbor som har skänkt saker.
– Luleåbornas generositet är det häftigaste och mäktigaste som jag någonsin har varit med om. Jag känner en sådan stor tacksamhet och ödmjukhet. Det är så här det är att vara medmänsklig. Jag har också fått vänner för livet.
Carola Forsberg lyfter fram sin make Benny. Tack vare att han har tagit ett större ansvar för barnen har hon kunnat arbeta så mycket i insamlingslokalen.
– Barnen har varit med i vår lokal en del och hjälpt till. Ibland har de frågat "Mamma, varför gör vi det här?". Då har jag berättat och låtit dem träffa familjer som miste allt i branden. Då säger de "Oj, vad jobbigt de måste ha det".
Det har kommit in långt mer gåvor till insamlingen än vad de branddrabbade var i behov av. De har andra behövande fått ta del av. Det handlar framförallt om kläder.
– RIA, BB på Sunderby sjukhus, Kvinnojouren, asylsökande, pensionärer, ensamstående och yngre familjer har fått ta del av det som blivit över.
Människor fortsätter att komma med saker som de inte längre behöver själva. Samtidigt har hjälpgruppen inte kvar sin lokal utan får samla allt i ett garage och ett förråd.
– Jag har kontaktat kommunalrådet Yvonne Stålnacke. Hoppas att hon kan få fram en ny lokal åt oss och att vi sedan kan ha ett samarbete med kommunen, socialförvaltningen och politikerna.
Carola Forsbergs dröm är en permanent lokal dit Luleåborna kan komma med saker som de vill skänka och där behövande kan komma och få det de behöver.
– Jag vet hur det är att vara låginkomsttagare och jag vet hur låga bidragsnormerna är. Det finns ett jättestort behov av hjälp. Jag vill så gärna förmedla den, säger hon.