Jag når honom på hemmaplan. Ja, Kiruna är fortfarande hemma för Anton Björkenvall - en fjärdedel av relativt nybildade The Hardships. Bandet som redan efter ett år spottat ur sig ett album, enkelt håvat in storgäddan till producent och som jammat lös hemma hos NBA-bossen Donnie Nelson.
Men vi tar det från början. Eller från 2009 rättare sagt. Anton Björkenvall släppte solodebuten Travel och uppbackad av BD pop
reste han bland annat till USA för att marineras i de stora inspirationskällornas land. Lagom till releasefesten av plattan, kontaktades Daniel och Emil Kreivi och resten är
- som det heter - historia.
- Det stämde så bra. Vi fick feeling helt
enkelt, säger Anton Björkenvall och
fortsätter:
- Jag var rätt trött på att bara ha mig själv att bolla med. Och tidigare hade jag inte träffat någon eller några som det kändes på det sättet med. Vi kändes verkligen som ett band.
Johan Mäki, också han från Kiruna, hade redan spelat med Anton från och till
och ganska snart hade det nybildade
bandet 14-15 låtar redo för ett album.
Högst upp på drömlistan över producenter stod Brady Blade, som bland annat jobbat med Emmylou Harris. The Hardships kontaktade honom och Brady Blade kontrade med en inbjudan till hans studio i Shreveport, USA.
- Ja, vi siktade högt och blev väldigt
glada. Det kändes ganska enkelt. Men många tänker nog att man inte kan göra så, men det kan man. Och vi visste ju att det vi gjort var bra. Men så får man ju inte heller tänka, säger Anton Björkenvall och skrattar.
För drygt en månad sedan, i maj, släpptes singeln Whirlwind och albumet är i stort sett färdigt. Bara mixning och mastering återstår innan det planerade släppet till hösten.
Hur skulle du beskriva skivan?
- Soundet är ganska klassisk rock’n’roll, lite 60- och 70-tal men ändå modernt. Sedan spelar vi rätt avskalat. Många av låtarna på
skivan är rena livetagningar. Det är rätt ovanligt men det blir en speciell feeling, lite
garagekänsla så där.
Och så mycket amerikanska influenser?
- Ja, det var ju där vi hittade vårt sound. Och vi trodde att vi lät rätt amerikanska. Men amerikanarna tycker inte vi låter som något annat. Men det är klart, vi är uppvuxna med ABBA, med svensk pop. Och så Finnmix i P 4, säger Anton Björkenvall och fortsätter:
- Så melodimönstret är definitivt svenskt, fast i amerikansk kostym.
Och så var det ju det där med NBA-bossen. Under den månad The Hardships
spenderade i USA för att spela in kommande plattan, hann de alltså skaffa sig allehanda fans. Däribland NBA-laget Dallas Mavericks general manager och VD, Donnie Nelson.
- Vår ljudtekniker på plattan, Chris Bell,
lärde vi känna rätt bra. Han sa att vi skulle ringa hans kompis om vi åkte till Dallas. Och det gjorde vi. Det visade sig att han gillade oss och han bjöd in oss till sitt lake house där vi spelade i hans vardagsrum, säger Anton Björkenvall och fortsätter:
- Det där huset var enormt. Som tio Älvsbyhus. Och låg i ett lyxkvarter med stängsel runt varje hus. Vi fick låna det över en helg faktiskt.
Men tillbaka till mammas gata. I kväll
inleder The Hardships Kirunafestivalen tillsammans med bland andra Joanne Shaw
Taylor, The Pusher och Raubtier.
- Vi ser fram emot det allihop. Det brukar bli väldigt bra stämning. Vi spelade på Bistro Trädgårn för ett tag sedan och det var fullsatt och som sagt väldigt bra stämning. Bra
publik! Jag menar, folk är ju som oss.
Fotnot: Daniel och Emil Kreivi kommer även att spela med Norlie & KKV under Kirunafestivalen.