Tidigare i veckan berättade Martin Jansson, råvarustrateg på Handelsbanken, i en NSD-intervju att malmpriserna kommer att fortsätta sjunka de kommande åren, vilket dels drabbar LKAB men framför allt äventyrar hela Northlands existens.
Priset på järnmalm har rasat 45 procent på fem månader, vilket bland annat inneburit att LKAB presenterade ett sparpaket på en miljard kronor och att Northland tvingades stänga sin gruva.
Jansson pekade, förutom minskad efterfrågan i Kina, ut gigantiska aktörer i Australien som orsaken.
De heter BHP Billiton, Rio Tinto och FMG. Dessa står för en stor del av världens järnmalmsproduktion och det är dessa aktörer som bestämt sig för att pressa ner priserna för att driva ut marginalföretag som Northland från marknaden.
Deras vapen är en massiv överproduktion.
Det är en helt medveten strategi, vilket enligt flera bedömare kommer leda till att priserna går ner ytterligare 20 procent de kommande två åren.
För LKAB är detta kännbart. Men för Northland, som slåss för sin överlevnad, kan det vara förödande.
Och hoten stannar inte där.
Om drygt två år kan pressa ner priserna ännu mer. Då kommer nästa stora hot – från Brasilien.
Där planerar ännu en gruvjätte, Vale, ett projekt som går under namnet S11D, eller Serra Sul. Det är världens största järnmalmsgruvprojekt som enligt planen ska producera 90 miljoner ton järnmalm per år, vilket är ungefär fyra gånger så mycket som LKAB producerar.
Serra Sul ska börja producera järnmalm under andra halvan av 2016.
LKAB håller koll på sina konkurrenter och har själva gjort analysen att malmpriserna kommer vara fortsatt låga i flera år framöver.
Frank Hojem, LKAB:s kommunikationsdirektör, säger:
– Det som räddar oss är att vi är en nischad producent av pellets av hög kvalitet. Där ökar efterfrågan. Alla våra kunder vill ha mer. Men vi påvekas så till vida att det ökade utbudet leder till lägre priser.
Hojem säger att LKAB står väl rustat för prisraset, men att bolaget måste bli mer effektivt och behöver öka sin produktion.
– Jag vill ge ett exempel. 2008 sökte LKAB tillstånd att bryta i Gruvberget. Det tog fem år för oss att få det tillståndet. På samma tid gick australiska FMG från noll till 150 miljoner ton järnmalm. Det vill säga fem LKAB.
LKAB vill se snabbare miljöhandläggning för att kunna öka sin produktion och bevaka sin position på världsmarknaden.