Den sista riktiga färghandeln i Luleå centrum går i graven.
- Det känns i hjärtat, säger Leif Karlsson, ägare till Jala färg & tapet.
Sedan 1924 har färghandeln funnits i fastigheten på Storgatan 32. Företaget grundades 1922 av grosshandlaren John Alfred Leonard Andersson, vars initialer fick bilda firmanamnet. Men nu är det slut. Utförsäljningen har börjat och för Leif Karlsson är det en känslosam dag.
- Det har varit många sömnlösa nätter, men nu är beslutet fattat. Synd bara att all fackhandel är på väg att försvinna från centrum, säger han.
Leif Karlsson började som anställd i företaget 1965. De senaste 15 åren har han ägt och drivit butiken tillsammans med hustrun Britt-Inger.
- Visst går det, men man får jobba sex dagar i veckan och de senaste femton åren har jag bara haft fyra veckors semester, säger Leif Karlsson.
Kärvare tider
Både han och hustrun är 63 år och pensionen närmar sig. De senaste åren har de tillsammans med en anställd utgjort butikens personalstyrka.Någon fortsättning med annan ägare är inte aktuell.
- Det är svårt att driva färghandel i stan, folk vill kunna köra bil fram till butiken, säger Leif Karlsson.
Under glansåren hade Jala fyra filialer runt om i Luleå. Men konkurrensen från bland annat de stora "hemmafixar-kedjorna" har inneburit kärvare tider för den anrika butiken. Även näthandeln påverkar.
- På konstnärssidan var vi tidigare bland de största i Sverige. Nu handlar många konstnärsmaterial på nätet, säger Leif Karlsson.
Hur reagerar kunderna på att ni stänger?
- De är väldigt ledsna. Någon fällde till och med en tår, säger Leif Karlsson.
Lokalen på Storgatan 32 har ett attraktivt läge. Fastigheten ägs av Pingstkyrkan och enligt uppgifter till NSD är ny butiksverksamhet på gång.
- Vi håller på och förhandlar med en ny hyresgäst, säger David Sundström, ordförande i Luleå pingstförsamling.