Stadsbyggnadsnämnden och i sista hand kommunfullmäktige föreslås höja den fasta och den rörliga brukningsavgiften för vatten och avlopp med tolv procent från den 1 januari 2018. Det innebär att boende i villa får betala 72 kronor mer i månaden för VA, förutsatt att de förbrukar 150 kubikmeter vatten per år. För boende i lägenhet innebär samma höjning att VA-kostnaden ökar med 42 kronor i månaden.
Taxehöjningen motiveras med att den höga investeringstakten i VA-nätet är kostnadsdrivande. Det kostar på att bygga nya bostäder för att kommunens befolkning ska kunna öka. Nya bostäder och fler invånare kräver ökad kapacitet i VA-nätet; nytt vattenverk, Östra länkens olika etapper, uppgraderingen av Uddebo reningsverk med tillhörande rötkammare är sådana investeringar.
Fram till 2030 förväntas kapitalkostnaden för VA-verksamheten i Luleå öka från cirka 80 miljoner kronor per år till 160 miljoner kronor per år.
Det kommer att krävas fortsatta höjningar av VA-taxan även 2019 och 2020 för att rätta till det underskott som redan uppstått, förvarnar VA-chefen Petra Viklund i förslaget till beslut. Hon föreslår att en framtida investeringsfond ska avsättas för Östra länkens fortsatta etapper, för att utjämna taxeuttaget över flera år.
Branschorganisationen Svenskt Vatten har i en studie utrett investeringsbehov och framtida kostnader för kommunernas VA-verksamhet. Den samlade bedömningen är att VA-avgifterna behöver fördubblas i dagens penningvärde under de kommande 20 åren. Därtill kommer inflationen.