Nyårsafton är en extrem dag för taxibranschen. Många vill ha en taxi under kvällen och när nyårsraketerna väl är skjutna blir trycket mycket stort på kort tid när alla ska hem.
I Luleå är Luleå taxi den största aktören och ingår i det riksomspännande Sverige taxi.
– Vi har kallat ut alla tillgängliga bilar och i vårat fall handlar det om 80-talet fordon men vi vet redan nu att det inte kommer räcka, säger Mikael Hjorth, styrelseordförande i Luleå taxi.
Luleå taxi har i år därför beslutat att det inte går att förboka bilar under nyårskvällen och natten. Det stora trycket gör att det helt enkelt inte går att garantera att tiderna hålls och färdtjänst och sjuktransporter är prioriterade körningar som går före. Den som beställer en taxi får ta med i beräkningen att det kan ta tid.
– Det kan bli både långa väntetider och uteblivna bilar, säger Mikael Hjorth.
Orsaken till det prekära läget är att det råder brist på taxichaufförer. Under pandemin drabbades taxibranschen hårt och många chaufförer valde att sluta och ta jobb i en annan bransch.
– I Luleå saknar vi ett 50-tal förare för att fullt ut kunna bemanna alla fordon, konstaterar Mikael Hjorth.
Luleå taxi har nyligen valt att ta hand om rekryteringsprocessen själva efter att haft en extern aktör som skött den biten. Den som vill arbeta som taxichaufför har goda förutsättningar att få arbete och Luleå taxi utbildar sina förare själva vid sidan av det som Trafikverket håller i.
Att få upp statusen på yrket är något Mikael Hjorth ser som viktigt. Lönemässigt är det ett ganska fördelaktigt läge för förarna just nu.
– Jag tror aldrig förarna har haft så bra betalt som i dag. Det är så mycket körningar, säger Mikael Hjort och tillägger att en förare kan komma upp i en lön uppåt 35 000.
Sverige taxi är överlägset störst i Luleå men det finns även några mindre aktörer som laddar inför nyårskörningarna.
– Väntetiden lär nog dra iväg, det är min gissning. Sen är det svårt att gissa hur illa det blir. Vi har fem schemalagda chaufförer, säger Emil Eriksson, trafikledare på Min taxi som likt Luleå taxi valt att avstå förhandsbokningar.
Tvåans taxi går att boka på förhand men redan nu är det svårt att boka fast en bil.
– Vi har två bilar som kör och vi är fullbokade nästan hela kvällen, säger Magnus Bodin, ägare till Tvåans taxi.