Början av första akten av Christmas on ice var som ett levande julkort där en rejäl dos med julstämning levererades. Publiken bjöds på charmig och vacker konståkning i strålkastarnas sken till Norrbotten big band och med stjärnor som Stefan Gunnarsson, Molly Pettersson-Hammar, jojkaren Jörgen Stenberg och gitarristen Ola Gustafsson på scenen.
Konståkningsvärldens stora stjärna – Alexander Majorov, tävlandes för Luleå konståkningsklubb, presenterade sig med sin kraftfulla åkning i fjärde numret till sången White christmas som avslutades lekfullt med att han gjorde en snöängel på isen.
Och just lekfullheten gick som en röd tråd genom hela föreställningen.
Publiken fick hänga med till en gammeldags isrink. Snögubbar, pepparkakor, discostjärnor och sumobrottare avlöste varandra. Gästartisterna systrarna Viktoria och Joshi Helgesson från Tibro gav extra stjärnglans till föreställningen.
Den som inte drabbats av julstämning innan gjorde det nog ungefär halvvägs in i första akten när operasångerskan Katarina Fallholm gled ut på på isen och fick med sig publiken på allsång: "Ja, jag längtar till en granskogs sus".
Men allsångstonerna hann bara klinga ut när ett bekant björnvrål hördes – och julsagan fick ett abrupt slut. Hårdrocken tog över och Luleå hockeys J20-lag dundrade ut ur björngapet som hissats ner från taket.
Sist och troligast störst på isen åkte hockeylegendaren Niclas Wallin in.
– Björngapet är generöst i dag. Det är inte över än, säger Lena Callne, Luleå konståkningsklubb och kvällens konferencier.
Även Alexander Majorov fick åka ut genom björngapet denna kväll. Därefter följde – till publikens stora förtjusning – flera dueller mellan konståkarna och hockeyspelarna. Grenarna var prickskytte, farttest och piruetter, varav hockeylaget vann de två första och blev slagna med 71 piruetter mot deras 14 i sista utmaningen.
Sedan fick hockeyjuniorerna göra något de aldrig gjort inför tusenstals personer i Coop arena förut, dansa till Gangnam style på skridskor tillsammans med konståkarna.
– Det var något nytt, och en upplevelse som man inte är van vid, säger hockeyspelaren Kim Johansson i efteråt.
Suggestivt blev det när Jörgen Stenberg jojkade Kråkan och ut på isen gled svarta konståkare i svagt ljus flaxande som kråkor med något slags kraxande i bakgrunden.
Och ja, efter drygt två timmar hade den tredje upplagan av Christmas on ice passerat.
Trots allt.
Det har varit en tuff höst för Luleå konståkningsklubb vars huvudtränare, bröderna Majorovs pappa och klubbens konstnärliga ledare Irina Majorovas man Alexander Majorov blivit svårt sjuk.
– Vi startade planeringen för showen tidigt i våras och kontakterna var knutna när diagnosen kom i juni. Det var otroligt osäkert, ska vi göra det eller inte? Det var ett pressat och osäkert läge, och vi var helt lyhörda för vad Irina och pojkarna ville. När Irina sade att det är hårt jobb men mycket glädje också bestämde vi oss för att köra, säger Lena Callne.
Hon hoppas att publiken fick en resa med mycket känsla och kärlek.
– Den här hösten har varit utmanande, både för vår klubb men också för hela världen. Det känns extra härligt att kunna bjuda på inspiration och glädje, säger Lena Callne.
Det var drygt 2 900 personer i publiken.