För drygt ett år sedan gjorde powerforwarden Keith Ramsey sin sista säsong med colleget Missouri Tigers. Men det var inte bara den sista basketsäsongen på den anrika skolan som Ramsey gjorde - han spenderade även sin sista tid som lagkamrat till hans närstående vän Justin Safford. Och att dessa två skulle återförenas på svensk mark hade ingen kunnat tro.
- Vi har varit kompisar i flera år nu. Det ska bli väldigt kul att spela tillsammans igen, säger Keith Ramsey.
En lång resa
NSD träffade amerikanerna en halvtimme innan deras första träning med LF Basket. Då hade de endast spenderat några få timmar i Luleå efter en lång flygtur från USA och var förståeligt trötta. Men vad deras mål med denna Luleåvistelse är finns det ingen tvekan om.
- Jag har hört att det finns en vinnarkultur här i Luleå. Det passar oss bra, vi är här för att vinna, säger Justin Safford.
Perfekt kemi
LF-tränaren Charles Barton fick upp ögonen för de rörliga tvåmetersmännen under en camp i Las Vegas.
Det var när han såg de gamla rumskamraternas effektiva samspel på planen som han kände doften av guld.
- Vi har en bra kemi när vi spelar ihop. Keith kan göra lite av varje på basketplanen, han kan försvara vem som helst, säger Safford.
Hur är Justin som spelare då?
- Han är egoistisk, säger Ramsey med ett skratt.
- Nej, han är en mycket bra spelare. Väldigt lättcoachad, fortsätter han.
Tillsammans skall de forna Missourispelarna husera i Pontushallens tresekundersområde. Och när både Ramsey samt Safford befinner sig på planen samtidigt kan LF-publiken räkna med hög intensitet.
- Vi kommer att tillföra energi, försvar och vad som än behövs för att vinna, säger den drygt två meter långe Ramsey.
BASKETBLOGGEN:
Peter Lindvall om de nya spelarna