I fyra dagar har USA:s ambassadör i Sverige, Erik D. Ramanathan, besökt Norrbotten och Västerbotten. Han har bland annat besökt H2 Green steel, Northvolt, Arctic business incubator, flygbasen i Vidsel och en klass vid Luleå gymnasieskola. Innan han återvänder till Stockholm ska han under fredagen besöka Hybrit som är en satsning i den gröna omställningen.
– Jag tycker det är fantastiskt att vi kan använda gröna energiresurser som är allmänt förekommande här för att göra framsteg för klimatomställningen, utsläppsmålen och att skapa arbeten. Det har varit som ett mirakel här. Entreprenörskap och innovation verkar vara i Norrbottens dna, säger Erik D. Ramanathan.
Mitt under ambassadörens besök i Norrbotten, natten till torsdagen så invaderade Ryssland Ukraina.
– Vi har sett att problemen hopat sig under en tid och att ryssarna byggt upp sina styrkor längs Ukrainas gräns. Vi har jobbat mycket hårt tillsammans med våra europeiska partners för att försöka få till en diplomatisk lösning, men president Putin har istället valt en större invasion av Ukraina. Vi kommer fortsatt att följa utvecklingen för att se om det fortfarande finns diplomatiska lösningar, säger Erik D. Ramanathan.
Ledare i Europa har sagt att Europas säkerhetsordning har förändrats. Hur ser du på det?
– Det här är inte bara ett hot mot Ukraina utan också ett hot mot Europas säkerhet. Vi kommer att fortsätta förstärka våra allierade i öst, enligt Natos artikel fem, och göra allt för att kunna vara säkra på att vi är förberedda på ett sådant hot, säger han.
Rysslands invasion har gjort att både EU och USA utfärdar ekonomiska sanktioner mot Ryssland. Sanktioner som kan komma att påverka näringslivet i Norrbotten.
– Jag kan inte i det här läget säga hur de sanktionerna kommer att påverka ekonomin, utan vi får följa utvecklingen hur de ekonomiska effekterna kommer att bli, säger han.
Har du diskuterat frågan om hur sanktioner kan påverka ekonomin med företagen här under besöket i Norrbotten?
Nej, den frågan har inte stått på min agenda. Vi har pratat om innovation, företagande och den lovande gröna teknologin i arbetet mot klimatförändringarna som är ett av vår tids existentiella hot. Något som kräver mycket arbete för att genomföra, säger Erik D. Ramanathan, USA:s ambassadör i Sverige.