Den svarta statistiken framgår av landstingets sammanställning över smittsamma sjukdomar i Norrbotten, som blev offentlig i dagarna.
78 nya fall av gulsot (hepatit C) registrerades. Av dessa personer var 17 under 25 år.
Starka krafter drar
- Jag hade hoppats att det var ett kortvarigt utbrott 2009 som gick över fort i och med att vi slog larm. Men det var tydligen naivt tänkt av mig. Här finns starkare krafter som drar, säger Österlund.
Frågan om fria sprutor är kontroversiell.
- Fria sprutor löser inte det stora problemet. Men det finns flera fördelar. Dels är det lättare att få kontakt med missbrukarna och påverka dem i deras livsstil. Dels kan man förhindra att de sprider sjukdomar och vaccinera dem. Politiskt börjar frågan ha mognat men lagstiftningen är väldigt rigid och hur man ska göra för att lösa det vet jag inte, säger Österlund.
Epidemi vid kusten
De flesta fall har upptäckts i Piteå och Luleå.
- Epidemin verkar i huvudsak finnas vid kusten. Men vi på smittskyddsenheten kan ingenting göra. Det är kommunerna och psykiatrin med missbruksenheten som har mycket att jobba med, säger Österlund.
Jan Karlsson, chef vid missbruks- och beroendeenheten, bekräftar bilden.
- Vi tar prover på alla som vi lägger in, och har helt klart märkt av smittspridningen. Vi försöker fånga upp de här personerna men vården är frivillig så det är svårt.
Kan man jobba mer aktivt i ett tidigare skede?
- Vi måste informera. Det är ett gemensamt ansvar hos både landstinget och kommunerna, säger Karlsson.
Var står du när det gäller fria sprutor?
- Jag har inte tagit ställning.
Noterat i övrigt:
4 Antalet fall av multiresistenta bakterier fortsatte att öka, vilket NSD skrev om i slutet av december.
- Kurvan går tyvärr stadigt uppåt. Det här är väldigt allvarligt, säger Österlund.
4 Antalet hiv-fall fördubblades gentemot i fjol. Österlund tar dock lätt på den statistiken.
- Det varierar från år till år, nästan uteslutande beroende på antalet asylsökande som har med sig smittan hit.
Framtiden får utvisa
4 Klamydiafallen blev färre. Teorin att minskningen beror på att influensaepidemin 2009-2010 bidrog till ett "begränsat uteliv".
- Det intressanta blir att se hur klamydiasiffrorna ser ut nästa år, säger Österlund.