På måndagen blev sammanslagningen offentlig efter veckor av intensiva förhandlingar mellan de två konkurrenterna.
– Vi är två företag som ligger väldigt nära varandra vad det gäller företagskultur, men framför allt har vi samma värderingar och målsättningar när det gäller att få barn att röra sig mer genom lek. Sammanslagningen är precis rätt i tiden och gör det möjligt för oss att börja växa enligt plan igen, säger Joakim Gunler, grundare och vd för Leos lekland.
Leos lekland grundades i Luleå 2006. Innan sammanslagningen var investmentbolaget Litorina majoritetsägare, medan Leos grundare Joakim Gunler och Jonas Rönnqvist tillsammans ägde cirka 15 procent av företaget.
På några få år har Leos lekland genomfört en snabb expansion till en ledande position i Norden med ett 50-tal enheter i Sverige, Norge, Danmark och Finland. I vårt östra grannland är den finska motsvarigheten HopLop större än Leos lekland med 17 enheter.
Båda företagen hann etablera sig i Tyskland strax innan pandemin slog till 2020. Den kom att kullkasta alla expansionsplaner och placera båda kedjorna i en utmanande ekonomisk situation.
Med måndagens affär hoppas den nya ägarkonstellationen att skapa en organisation som är bättre rustad att möta framtiden. De två företagen är överens om att tillsammans försöka kickstarta tillväxtresan. Fokus ligger på att etablera sig i Tyskland som utgör en av Europas största marknader.
– Affären innebär en rejäl förstärkning vad det gäller kompetens som behövs inom företaget för att lyckas. Det ska bli oerhört roligt att starta detta nästa steg på vår gemensamma resa, betonar Joakim Gunler.
Affären innebär att HopLops ägare får aktier i Leos lekland. Båda företagen kommer att behålla sina namn i respektive hemland.
HopLops finska ledning kommer att ha huvudansvaret för organisationen i Finland, där inga neddragningar i personalstyrkan aviseras i det här skedet. Tanken är att sammanslagningen ska leda till synergieffekter.
Den nya företagskonstellationen innebär att Leos lekland i ett huj blir en av Europas största leklandskedjor med totalt 68 enheter i Finland, Sverige, Norge, Danmark och Tyskland med uppemot 2 000 anställda.
Det nya företaget kommer att ha kvar sitt huvudkontor i Luleå. Tillsammans äger Joakim Gunler och Jonas Rönnqvist efter sammanslagningen tio procent av aktierna.