Ett omskakande fall av dålig djurhållning har hamnat hos länsstyrelsen.
I fjol somras, efter anmälan från grannar, gjorde djurskyddshandläggare ett första besök i Hertsöbons trea på cirka 70 kvadratmeter.
Redan då konstaterades att han hade flera katter och två hundar i bristfällig miljö med smutsiga utrymmen och utan liggplatser.
Mannen förbjöds att hålla fler än nio fullvuxna katter - kastrerade och steriliserade - och länsstyrelsens beslut skulle gälla omedelbart.
Urartade fullständigt
Men vid kontroll ett halvår senare hade situationen urartat fullständigt.
Långt över 40 katter fanns då i lägenheten som hade alla persienner neddragna, var full med pälstussar och hade urin och avföring på golv och längs väggarna.
Förhållandena var så vidriga att länsstyrelsen inte kunde räkna katterna eller kontrollera deras hälsotillstånd på plats.
Med stöd av djurskyddslagen togs därför beslut om att omedelbart ta hand om djuren, vilket verkställdes av polisen vid besök den 26 januari.
"Inte sett något liknande"
Nu visar det sig att antalet katter i lägenheten var långt fler än vad som först uppskattades.
Totalt 73 katter levde i mannens lägenhet - okastrerade, vuxna han- och honkatter, därtill ett flertal kattungar.
- Jag tror inte att vi har sett något liknande tidigare, säger Greta Wilhelmsson Alexis, länsveterinär med mångårig erfarenhet.
- Katter är inget flockdjur, det här är ingen bra miljö för dem. De har inte kunnat springa undan, tvingats leva i en mycket smutsig miljö, säger Erika Johansson, chef vid länsstyrelsens djurskyddsenhet.
Inavlade
Med så många djur på liten yta fanns också en uppenbar inavelsproblematik.
- Eftersom de var okastrerade har de förökat sig med sina syskon, säger Erika Johansson.
Efter omhändertagandet har samtliga katter och även hundarna undersökts av distriktsveterinären.
Mirakulöst nog verkar merparten ha klarat sig utan allvarliga fysiska skador. Däremot uppvisar de psykiska men.
- Några var undernärda och mådde sämre, många hade också blivit skygga, säger Erika Johansson.
Katterna vistas för närvarande på djurpensionat utanför Luleå och nu är frågan vad som ska hända.
- Antingen säljs de, eller så måste de avlivas. Vi får ta beslut i varje enskilt fall.
Görs en åtalsanmälan om djurplågeri?
- Det får länsstyrelsens rättsjurist ta beslut om senare, säger Erika Johansson.
"Inte kattuppfödare"
Enligt vad NSD erfar är den 45-årige Hertsöbon inte är känd hos polisen och han betecknar sig inte som kattuppfödare. Mannens egen förklaring till missförhållandena är att han inte hade råd att kastrera eller sterilisera katterna.
Nu får han med största sannolikhet aldrig återse dem.