– Jag ser på statistiken att kurvan fortfarande pekar kraftigt uppåt. Det är närmare 200 influensafall redan nu och det är tre gånger så många som i fjol. Och då vet vi sedan gammalt att det här bara är toppen av isberget. De flesta ligger hemma och snörvlar, säger smittskyddsläkare Anders Nystedt.
Influensaepidemin, i samverkan med vinterkräksjuka, har satt hårt tryck på sjukhusen i Norrbotten. Före trettonhelgen införde Region Norrbotten restriktioner för besök, vilket innebär att anhöriga som vill besöka patienter först måste kontakta sjukhuset innan man kan få klartecken att komma.
– Det är fortsatt stabsläge som gäller på Sunderby sjukhus. Problematiken är tvåhövdad, dels har vi trångt med vårdplatser på medicin, dels har vi många influensafall som vi vill hålla till enkelsalar och där börjar det bli slut på lediga platser, säger Mattias Morin, verksamhetschef för akutmottagningen vid Sunderby sjukhus.
Även vårdpersonal är däckad i influensa, vilket försvårar situationen och innebär att vårdplatser som stängdes inför julen inte blivit tillgängliga ännu..
– Det är någon eller några per vårdavdelning som är sjuka så det är en betydande faktor, säger Morin.
Läs mer: Besöksrestriktioner införs vid sjukhusen
Besöksrestriktionerna ligger kvar och Nystedt räknar med att toppen på influensan kan komma någon gång i mitten av januari.
– I vanliga fall kommer "peaken" i februari men influensan är tidigare i år. Sedan kommer den ligga kvar i flera veckor på hög nivå innan det lättar så vi lär få slita hårt hela januari och troligen en bit in i februari.
Anledningen till att influensan är tidig i år är att det till stor del handlar om efterföljare till den gamla "Hongkong-influensan", H3N2-viruset, tror Anders Nystedt.
– Vi har inte haft några större utbrott av den sedan 2009 då svininfluensan kom och immuniteten har därmed blivit sämre. Detta i samband med att få väljer att vaccinera sig kan vara anledningen till den snabbare spridningen, säger smittskyddsläkaren.